GMO'er eller genetisk modificerede organismer er mikroorganismer, planter eller dyr med en genetisk ændret kode. Deres DNA er blevet modificeret af forskere for at imødekomme verdens voksende krav. Verdens befolkning er gået over 6 mia. Og er kun stigende. Mange mennesker betragter GMO'er som en vej ud for at sikre en tilstrækkelig fødevareforsyning til verden. Andre ser det som uønsket og uetisk.
GMO
Seneste teknikker inden for molekylærbiologi bruges til at producere GMO'er. GMO'er betyder sædvanligvis landbrugsafgrøder, der har fået deres DNA ændret gennem geneteknik eller transgenese. Dette kan producere planter eller dyr fra samme art eller ved hjælp af forskellige arter. Ris kan modificeres med nye gener, der giver mere beta caroten, der gør det sundere til konsum, eller svin kan genetisk ændres for at mangle genet, der afviser transplanterede organer. Dette kan gøre dem 'marsvin' til organtilvækst, der er nødvendig for menneskelig transplantation! Og det er det der gør dette emne kontroversielt.
Når et gen overføres fra en art til en anden, viser det et nyt træk. Dette nye træk overføres derefter til dets afkom.
Fordele
Genetisk modificerede afgrøder kan hjælpe os med at imødekomme vores voksende efterspørgsel efter mad. De hjælper også med at reducere de omkostninger, som landbrugerne har for at kontrollere ukrudt, skadedyr og sygdomme i afgrøder. I udviklingslande kan afgrøde tab føre til sult og gæld. GM fødevarer kan reducere afhængigheden af kemiske pesticider og herbicider. De kan også være genetisk manipuleret til at modstå sygdom, frost og tørke. GM ris med højere indhold af beta caroten indeholder flere næringsstoffer. I tredjelandslande, hvor ris er de fattiges hæftede kost, kan det vise sig at være en stor velsignelse. Forskere udvikler endda bananer og tomater som vacciner. Det ville være meget nemmere at administrere disse spiselige vacciner væk fra injektioner.
Planter som tobak og kartofler er blevet injiceret med et frostvæske gen taget fra koldt vand fisk, hvilket gør dem mere koldt resistente. Mulighederne er endeløse grise med mindre fedt, tomater, der forbliver friske eller fisk, der registrerer forurenende stoffer i vandet.
Ulemper
Lidt er kendt om GMO'ernes langsigtede virkninger. Muligheden for at skabe nye allergener på grund af genetisk modifikation er en bekymring. Dette kan føre til allergi hos mennesker eller forværre eksisterende. GM-mad er også dyr at producere og kan have uventede virkninger på menneskekroppen.
Nogle miljømæssige, religiøse og offentlige interessegrupper er bekymret over, at GM-fødevarer kan være farlige for miljøet, menneskers sundhed og økonomien. Mange mennesker føler, at deres regeringer har løst dem ved ikke at regulere og overvåge produktionen af GMO'er.
