Den økonomiske teori kendt som Bertrand-ligevægten beskriver et koncept, vi alle bruger hver dag. Det er en fancy måde at sige, at forbrugerne vil købe produktet med den billigste pris, alt andet lige. Mens denne ide kan virke som sund fornuft, har den et fundament i økonomisk teori.
Hvad er Bertrand-ligevægten?
I 1883 skabte Joseph Louis Francois Bertrand en priskonkurrencemodel, der beskrev, hvordan virksomhederne ville fastsætte priser for deres produkter.
Hans teori var baseret på følgende antagelser:
- Markedet har kun to leverandører.
- Begge leverandører gør det samme homogene, udifferentierede produkt.
- Hvert firma har samme marginale produktionsomkostninger.
- Forbrugerne er ligeglade med hvilket produkt de købte.
- Leverandørerne sætter deres priser samtidig.
Prissætning Strategier og resultater
Et firma har tre muligheder for at fastsætte priser. Fabrikanten kan fastsætte en pris over konkurrencen, der svarer til konkurrentens pris eller under konkurrencen.
Forbrugeraktioner under Bertrand Duopoly
Bertrand teoretiserede, at forbrugerne ville gøre deres købsbeslutninger baseret på pris. Virksomheden med den højeste pris vil modtage nul køb. Hvis begge virksomheder har samme pris, vil forbrugerne opdele deres køb 50-50. Virksomheden med den laveste pris ville vinde markedet og modtage 100 procent af indkøb fra forbrugere.
Bertrand Equilibrium Pricing
I et forsøg på at sælge deres produkter til prisfølsomme forbrugere vil virksomhederne forsøge at sætte deres priser lidt under konkurrencen. Dette kan imidlertid føre til en priskrig, da konkurrenten reagerer ved at sænke sin pris under konkurrencen. Priserne vil fortsætte med at skride ned, indtil de når virksomhedernes marginale produktionsomkostninger.
Når priserne er lig med de marginale produktionsomkostninger, vil ingen firma få overskud, og de vil ikke have noget ønske om at sælge produkter. Bertrand-ligevægten bliver derfor den marginale produktionsomkostning. Ingen af firmaerne har noget incitament til at sælge under denne pris, da de vil miste penge for hver enhed, de sælger.
Begrænsninger af Bertrand Model
Et problem med Bertrand-modellen er, at teorien antager firmaet med den laveste pris har kapacitet til at levere alt det produkt, som forbrugerne kræver. For eksempel, hvis forbrugernes efterspørgsel udgør 1.000 enheder, men Firma A kun kan producere 630 enheder, vil forbrugerne blive tvunget til at købe de resterende 350 enheder til den højere pris fra firma B.
Et andet problem er søgenomkostninger. Tag prisen på benzin, for eksempel. Hvor langt vil en forbruger være villig til at køre for at spare en eller to cent per gallon? Hvis afstanden er langt, vil forbrugeren vælge at købe benzinen til en højere pris, fordi søgekostnaden for at finde den laveste pris ville overstige besparelserne.
Efter Bertrand Equilibrium-modellen fører det til den konklusion, at alle virksomheder ville fortsætte med at sænke priserne, indtil de nåede deres marginale produktionsomkostninger. På dette tidspunkt ville hver virksomhed ikke opnå en fortjeneste og ville ikke have noget incitament til at fremstille og sælge deres produkter. Under disse betingelser vil virksomhederne så forsøge at finde måder at differentiere deres produkter og retfærdiggøre højere priser i forbrugernes sind.
