I henhold til den amerikanske forfatning har kun kongres magt til at tilbringe landets penge. Det gør det via regninger, der giver tilladelse til føderal finansiering, herunder betaling af føderale medarbejdere. Kongressen fastsætter således løn fra føderale embedsmænd, herunder præsidenten og statssekretæren, som er en embedsmand på kabinettet.
Condoleeza risens løn
Ved udgangen af sit mandat som statssekretær i 2009 fik Condoleeza Rice en årsløn på $ 191,300. Hendes løn var $ 186.600 i 2007, da den blev forhøjet til det højere niveau som en del af en kongreshandling. I begge år gjorde hun mere end et medlem af det amerikanske senat eller repræsentantskab, der modtog 165.200 USD i 2007.
Hillary Clintons løn
Hillary Clinton er den 67. amerikanske statssekretær, men kan være den første til at blive betalt mindre end sin forgænger. Statssekretærens løn blev reduceret i slutningen af 2008, efter at Barack Obama vandt præsidentvalget og foreslog, at han ville udpege Clinton som sin statssekretær. Kongressen gik forbi, og præsident George W. Bush underskrev et lovforslag, der reducerede positionslønnen med 4.700 dollars tilbage til 2007-niveauet på 186.600 dollar om året.
The Emoluments Clause
Grunden til, at Hillary Clintons løn skulle reduceres, var på grund af forfatningens artikel I, afsnit 6. Kaldes Emoluments Clause, hedder det, at ingen medlemmer af Parlamentet eller Senatet kan udnævnes til en stilling, der er skabt, eller hvis fordele blev forøget i løbet af sin tid i Kongressen. Fordi Condoleeza Rice's løn som statssekretær var blevet øget, mens Clinton var medlem af senatet, foreslog en streng læsning af emolumentklausulen, at hun måske ikke var berettiget til at tjene som statssekretær.
Lønningsløsning
Regningen, der blev undertegnet af loven Bush i 2008, var kompromisløsningen til Clintons forfatningsmæssige problem. Under en "no harm, no foul" type tilgang blev det besluttet, at hvis Clinton ikke drage fordel af lønforhøjelsen i 2007, bør hun ikke udelukkes fra at tjene som statssekretær. Selv om forfatningen antyder, at der ikke er behov for ineligibilitet, var formålet med sproget at forhindre medlemmer af kongressen i at skabe nye positioner eller lønninger til gavn for deres egen selvinteresse. Nu da Clinton ikke længere er i kongres, kan hendes løn øges igen, og fremtidige sekretærer vil sandsynligvis have højere lønninger end Clinton.
