Revisorer registrerer indtægter og omkostninger årligt. Disse registreringer kan dog ikke begynde den 1. januar som et typisk kalenderår. Mange virksomheder udvikler regnskaber i regnskabsår, der begynder og slutter på datoer, der er mere relevante for deres konjunkturer - for eksempel kan det være mere fornuftigt for et universitet at indstille sit regnskabsår til den 1. juli og slutte den 30. juni. Den føderale regering bruger en regnskabsperiode, der begynder 1. oktober. Regnskabsåret er opdelt i kvartaler og hvert kvartal i tre skatte måneder. Selvom en skattemåned kan svare til en kalendermåned, afhænger sammensætningen af en skattemåned på den metode, der bruges til at udvikle et regnskabsår.
Typer af Fiscal Calendars
Selvom et regnskabsår kan være 365 dage og hvert kvartal tre kalendermåneder, hvilket gør hver finansmåned til en kalendermåned, kan en virksomhed finde en anden skattekalender, der er overlegen for dens behov. For eksempel kan et selskab vælge et 4-4-5 regnskabsår, der fastsætter hvert kvartal på 13 uger, med de skattefristede måneder bestående af fire uger i den første måned, fire uger i den anden måned og fem uger i den tredje måned. Denne cyklus gentager sig for de resterende tre kvartaler i året. Denne metode er især nyttig for virksomheder, der rapporterer om gebyrer og udgifter på ugentlig basis, fordi hver uge består af præcis syv dage.
Overvejelser
En ulempe ved et 4-4-5 regnskabsår er, at det indeholder 364 dage, hvilket kan forhindre årlige data sammenligninger, især i springår. Det forudsætter også et 53-ugers regnskabsår en gang hvert femte år for at kompensere for tabte dage. Der findes dog flere computerprogrammer og onlineapplikationer, der automatisk beregner skatteår og år. Ved hjælp af samme 13-ugers skattekvartal kan enheder også arrangere deres skatte måneder i et 5-4-4 eller 4-5-4 regnskabsår system. Til skattemæssige formål er det vigtigt for virksomhederne at vælge et skatteformat format, som de løbende kan opretholde, så regnskabsårets poster forbliver konsekvente. Hvis en virksomhed ønsker at ændre sit rapporteringsformat, er der brug for særlig tilladelse fra Internal Revenue Service (IRS).
