Forsendelsescyklusen er et økonomisk begreb, der forklarer, hvordan rederier og fragtafgifter svarer til udbud og efterspørgsel. Det undersøger hvordan og hvorfor skibe bygger op i havhandelshavne. Cyklusen søger også at forklare, hvad der påvirker salgsprisen på skibsflåder og hvilke typer af skibe der sælges i langsomme forretningsperioder. De fire faser af forsendelsescyklussen, alt baseret på kundernes efterspørgsel, er trough, opsving, top og sammenbrud.
trug
Den første fase af forsendelsescyklussen hedder et trug. Et overskud i kapacitet karakteriserer et trug. Skibe begynder at samle sig i handelshavne, mens andre sænker forsendelser ved at forsinke deres ankomster til fulde havne. Skibe, der stadig transporterer varer, sænkes også for at spare på brændstofomkostninger. I et træk har fragtomkostningerne tendens til at begynde at falde. Fragtomkostninger vil typisk falde til det tilsvarende fartøjs driftsomkostninger. Rederierne begynder at opleve et negativt pengestrømme, der beder om salg af ineffektiv flåde. Salgspriserne for skibe tendens til at være lavere, med en del flåde udvekslet til bjærgningshastigheder.
Genopretning
Gendannelse er anden fase af forsendelsescyklussen. På dette stadium bevæger udbud og efterspørgsel sig mod ligevægt, hvilket betyder, at både udbuds- og efterspørgselsniveauer passer hinanden tæt sammen. Fragtafgifterne begynder at stige, til sidst overstige driftsomkostningerne. Forsendelsesbeholdere begynder at bevæge sig ud af handelshavnene, da efterspørgslen stimulerer nye ordrer. I denne fase er optimismen om markedet fortsat skakket. Opinionspendlen svinger frem og tilbage mellem optimisme og pessimisme, hvilket resulterer i volatilitet for handelsvolumen. Pengestrømmen har tendens til at forbedre sig stadigt i løbet af genopretningstrinnet.
Spids
Skibsfartets tredje fase er en top eller et plateau. På dette tidspunkt bliver fragtfrekvenserne ret høje - ofte dobbelt eller tredoblet mængden af flådens driftsomkostninger. Niveauet af udbud og efterspørgsel er næsten helt ens. Noget markedstryk forekommer mellem udbuds- og efterspørgselsniveauer, hvilket kan forårsage toppunktet til at falde til enhver tid. Det meste af fragtflåden er i drift, med kun de mest ineffektive skibe, der efterlades i tomgang i handelshavne. Pengestrømme for rederier er ret høj.
Falde sammen
Den fjerde fase af forsendelsescyklussen, sammenbrud, opstår, når forsyningsniveauerne begynder at overstige efterspørgslen. Fragtraterne begynder at falde under et sammenbrud. Forsendelsesbeholdere og flåde begynder at akkumulere i handelshavne igen. Selvom rederiernes pengestrømme kan forblive på høje niveauer, begynder skibene at sænke deres drift. De kan tage længere tid at levere varer, og ineffektive flåder må ikke levere varer i nogen tid.
