Ordet "nonprofit" har forskellige betydninger. Det relevante spørgsmål kan ikke være, hvor længe et nonprofit kan fungere uden status 501 (c) (3), men om et nonprofit burde søge status generelt. Svaret afhænger af planerne for organisationen og arten af sine tjenester. 501 (c) (3) status afhænger også af, hvordan IRS ser karakteren af nonprofit.
Uformelt nonprofit
Der er uformelle nonprofits - dem uden formel anerkendelse fra IRS - og det er helt tilladt for dem at forblive den måde. En gruppe af naboer kan for eksempel beslutte at danne et kvarterskvarter; indsamle penge til at købe tee-shirts, hatte og lommelygter til seernes brug; og forblive et uformelt nonprofit. Imidlertid er koncernen ikke skattefritaget uden officiel IRS 501 (c) (3) skattefritaget status, og folk, der giver det, kan ikke fradrage beløbet fra deres skatter.
501 (c) (3) Offentlig velgørenhed
501 (c) (3) er en sektion af IRS kode, der beskriver offentlige velgørende organisationer, en bestemt type nonprofit. Ifølge IRS skal en 501 (c) (3) nonprofit organiseres og drives udelukkende til formål, der er "velgørende, religiøse, uddannelsesmæssige, videnskabelige, litterære, test for offentlig sikkerhed, fremme national eller international amatør sport konkurrence og forebygge grusomhed for børn eller dyr. " Eksempler på 501 (c) (3) organisationer omfatter nonprofit hospitaler, ungdomsgrupper, uddannelsesinstitutioner og lokale madpantries. Cedars-Sinai Medical Center, Frelsesarme, Pige Scouts of USA og Harvard University er alle 501 (c) (3) nonprofits. Hvis en nonprofit ikke passer til denne grundlæggende IRS-beskrivelse, vil den ikke få status 501 (c) (3).
Inkorporering - The Pros
En anden mulighed er inkorporering. Et nonprofit inkorporerer, så det eksisterer som en separat juridisk enhed med henblik på at eje ejendom og åbne en bankkonto; sikre, at nonprofit fortsætter alene efter det oprindelige lederskab er væk; og beskytte bestyrelsen og medarbejderne mod ansvar fra nonprofitens aktiviteter, blandt andre fordele. Inkorporering håndteres ved indgivelse af vedtægter til det relevante statskontor. Inkorporering er også et nødvendigt skridt til at opnå, før der ansøges om IRS for 501 (c) (3) status.
Inddragelse - Overvejelserne
Undersøg om der er tilstrækkelig interesse fra folk til at opretholde en indbygget gruppe, og om en lignende, indarbejdet organisation allerede eksisterer. Hvis det er tilfældet, kan der ikke være grund til at indarbejde en gruppe. Også inkorporeringsprocessen er ofte dyr og kan kræve assistance fra en advokat.
501 (c) (3) Status - Fordele og ulemper
Hvis nonprofit passer til regningen for at være fritaget for føderale og andre skatter og er berettiget til at modtage fradragsberettigede donationer, kan den gælde for IRS for 501 (c) (3) status. Men foruden arbejdet og udgiften tager det sig at ansøge om IRS 501 (c) (3) status, når status er opnået, skal nonprofit følge IRS rapporteringsregler, som for eksempel at sikre, at dets registre er åbne for offentligheden og arkivering informative selvangivelser med IRS. Minnesota Council of Nonprofits advarer om, at løbende rapportering og registrering krav til nonprofits "repræsenterer betydelige tid og finansielle krav og kan være en hindring for succes og en uønsket distraktion for folk, der ønsker at bruge deres tid direkte involveret" i at forfølge deres interesser eller årsager.
