En person har en række identiteter. Den samme person spiller rollen som en forælder, et barn og måske et medlem af en bestemt religiøs menighed. Alle er også en del af en bestemt etnisk gruppe og er præget af andre identitetsfaktorer, som køn og seksuel præference. Fremtrædende identitet er et begreb, der giver mening om, hvordan en person reagerer på forskellige situationer i betragtning af disse multiple identiteter.
Fremtrædende identitet
En persons fremtrædende identitet er den identitet, der kommer i spil i en bestemt situation. Nogenes fremtrædende identitet ændres afhængigt af situationen. Hvilken identitet kommer i spil i en bestemt situation afhænger af faktorer som niveauet af engagement en person har til en bestemt identitet. Der er kvalitative og kvantitative egenskaber til engagement.
Forpligtelse
Når en person deler en bestemt identitet med et større antal mennesker, har hans engagement i den identitet tendens til at være højere. Dette er det kvantitative aspekt af engagementet i en identitet. Hvis en person deler dybere bånd med mennesker, som hun deler en bestemt identitet med, vil denne identitet sandsynligvis være mere fremtrædende.
Salience Hierarchy
Jo højere niveau af engagement en person har til en bestemt social identitet, jo højere niveau er det på personens salience hierarki. For eksempel, hvis en kvinde har et stort socialt netværk og et netværk, der betyder noget for hende, baseret på hendes rolle som kone, vil hun sandsynligvis placere sin identitet som en kone højt på hendes salience hierarki. Denne fremtrædende identitet vil sandsynligvis komme til spil flere gange end sine andre identiteter.
Applikationer
Folk har en tendens til at reagere på forskellige måder afhængigt af, hvordan deres fremtrædende identitet er aktiveret. Markedsførere kan få forbrugerne til at reagere positivt på deres varer ved at aktivere en bestemt fremtrædende identitet. For eksempel kunne de appellere til feminine karakteristika ved markedsføring af bestemte varer, der bringer den kvindelige fremtrædende identitet til spil eller reklamere for bestemte varer for at appellere til afroamerikanere eller asiatiske amerikanere, der bringer deres etniske fremtrædende identiteter til spil.
