Virksomheder, der opererer på flere forskellige steder, er bekendt med behovet for en logistisk infrastruktur: At sikre forskellige faciliteter har de forskellige produkter, de har brug for, når de har brug for dem. Mens nogle virksomheder organiserer deres egne logistiske behov, outsourcer andre disse opgaver til tredjepartslogistik (3PL) virksomheder. En sådan beslutning er ikke uden sine ulemper.
Omkostningsbesparelser
3PL-virksomheder følger det økonomiske princip om specialisering ved at opbygge logistiske infrastrukturer, metoder og computerbaserede algoritmer for at maksimere effektiviteten i shipping og derefter tilbyde denne ekspertise til virksomheder. Disse virksomheder lover at skære et selskabs logistiske omkostninger. Disse satser kan være særligt attraktive for mindre virksomheder. Dette skyldes, at 3PL-virksomheder har en stordriftsfordeling i logistisk støtte. Tilføjelse af en anden kunde til deres rederier koster dem meget mindre end det ville koste de mindre virksomheder at opbygge sin egen logistiske infrastruktur.
Øget kapaciteter
Små virksomheder skal foretage omfattende investeringer for at udvide sin logistiske kapacitet. Det er ofte mere omkostningseffektivt og hurtigere at tilføje evner gennem tredjepartslogistik end at finansiere intern ekspansion for at give de samme muligheder.
Manglende direkte overvågning
En af de ulemper ved at bruge 3PL-tjenester er, at klientvirksomhederne ikke har nogen direkte kontrol over deres drift. De stoler på 3PL-selskabet til konsekvent at komme igennem med at levere de lovede tjenester. Denne mangel på direkte kontrol betyder, at klientfirmaer er til fordel for eventuelle problemer, som 3PL-selskabet står overfor. Udover det mulige tab af forretninger er skaden, der skyldes 3PL-tjenester, ikke i stand til at levere bestemte produkter til tiden, klientfirmaets problem, ikke 3PL-tjenesten.
Prissætningsmodeller
3PL-tjenester fremmer deres service som den mest omkostningseffektive måde at få logistik på. Selvom dette kan være sandt, betyder kontrakt med en sådan service, at virksomheden er låst i den prismodel, der er angivet i forretningsaftalen. Ved at aflevere logistik til en 3PL-tjeneste, forgår virksomhederne, at en intern logistikafdeling kunne finde ud af en billigere og mere effektiv løsning.
Afhængighed
Overdragelse af logistik til en 3PL-tjeneste er et stort engagement. Virksomheder har brug for en pålidelig struktur til at fungere. Logistisk nedetid kan omdanne til store mængder tabt produktivitet og indtægter. Derfor, mens det frie marked dikterer, at en virksomhed, der er utilfreds med sin 3PL-tjeneste, altid kunne finde en anden eller udvikle sin egen logistiske infrastruktur, er virkeligheden ikke så enkel. At skifte karakteren af en virksomheds logistiske støtte kan koste virksomheden meget i uforudsete omkostninger som følge af overgangen. Når virksomheder samarbejder med 3PL-tjenester, skaber det en afhængighed, som ikke er noget lille spørgsmål at ændre. Denne afhængighed sætter klientfirmaet i ubehagelige situationer, hvis prissætninger eller service pålidelighed fra 3PL-tjenesten ikke virker som forventet.
