Der er to former for forskning: kvalitative og kvantitative. Kvalitativ forskning er afhængig af subjektiv vurdering og kan ikke kvantificeres, men forskningen kan afdække uvurderlige data på grund af sin åbne indsamlingsproces og giver forskere mulighed for at udvikle hypoteser. Kvantitativ forskning kan kvantificeres og kan bruges til at bevise hypoteser.
Interviews
Interviews er et kvalitativt forskningsværktøj til at give data om en persons holdning og adfærd. Interviews kan udføres personligt eller telefonisk og kan være scripted eller unscripted. Dette værktøj bruges af forskere på udkig efter en personlig tilgang til deres forskning. Personlige interviews giver forskere mulighed for at analysere ikke-verbal kommunikation, men de tager normalt mere tid end et telefoninterview.
Undersøgelser
Mail, telefon og online undersøgelser er populære forskningsværktøjer. De bruger normalt numeriske skalaer med demografiske oplysninger. Undersøgelser er et af de mest populære kvantitative værktøjer til rådighed for forskere, fordi de er overkommelige, kvantificerbare og hurtige. Teknologiske fremskridt har forbedret undersøgelsesprocessen med undersøgelsessoftware, som beregner resultaterne inden for få minutter.
Fokus gruppe
En fokusgruppe består af seks til 10 personer, der bliver spurgt om deres meninger, holdninger, overbevisninger og opfattelser over for et produkt, en tjeneste eller en ide. Uddannede moderatorer stiller spørgsmål og sikrer, at alle i rummet har mulighed for at bidrage til diskussionen. Normalt møder en fokusgruppe mindst to gange, altid med den samme gruppe mennesker, så gruppedynamikken ikke afbrydes.
SWOT-analyse
En SWOT-analyse er et strategisk værktøj udnyttet af virksomheder til at identificere deres styrker, svagheder, muligheder og trusler. Dette kvalitative forskningsværktøj undersøger interne faktorer (styrker og svagheder) og eksterne faktorer (muligheder og trusler). En omfattende SWOT-analyse giver et firma en indsigt i, hvor virksomheden har plads til at vokse, giver et selskab mulighed for at udnytte en konkurrencemæssig fordel og leverer et selskab med fremsyn for at identificere truende trusler, så den kan forberede sig.
