Forbrugernes efterspørgsel i en fri markedsøkonomi er baseret på udbuds- og efterspørgskurven. Økonomer bruger udbud og efterspørgsel til at bestemme behovene hos de enkelte forbrugere og store dele af økonomien ved at bruge udbuds- og efterspørgselsdiagrammer til at måle forbrugernes adfærd.
Udbud og efterspørgsel
Udbud og efterspørgsel er den grundlæggende økonomiske teori for den frie markedsøkonomi. Teorien udvikler sig fra de kendsgerninger, at nogle enkeltpersoner og virksomheder har varer at sælge, mens andre personer og virksomheder har brug for at blive opfyldt ved at købe varer. Disse to grupper kommer sammen i supply and demand-teorien, hvor hver gruppe kan opfylde deres behov ved hjælp af den anden gruppes varer.
Brug af diagrammer til at forklare, hvordan udbud og efterspørgsel fungerer, er et populært værktøj blandt frie markedsøkonomer.
Efterspørgselskurve
Et udbuds- og efterspørgselsdiagram er udformet ved hjælp af en vandret akse, der repræsenterer prisen og en lodret akse, der repræsenterer mængden. Efterspørgselskurven er en linje på udbuds- og efterspørgselsdiagrammet, der starter højt på venstre side af diagrammet og langsomt bevæger sig nedad på højre side af diagrammet.
Fordi de fleste forbrugernes efterspørgsel er drevet af pris, stiger efterspørgslen efter varer efterhånden som prisen går ned. Dette er repræsenteret på udbuds- og efterspørgselsdiagrammet af efterspørgselskurven; Når kurven bevæger sig ned og til højre, går prisen lavere, og den krævede mængde går op.
Kvantitetskrævet skift
Skift langs efterspørgselskurven er ret almindelige i frie markedsøkonomier. Fordi priserne på varer bestemmes af markedspladsen, kan enhver ændring i det eksisterende marked eller forbrugernes efterspørgsel ændre mængden af varer, der kræves. Ændringer i råvareomkostninger, nye konkurrenter ind på markedet eller nedsat forbrugernes efterspørgsel kan medføre et skifte langs efterspørgskurven. Krævte mængder kræves enten op eller ned på baggrund af markedsændringer vedrørende priser og forbrugernes efterspørgsel.
Efterspørgselskurveforskydning
Efterspørgselskurven kan skifte til højre eller venstre udelukkende på baggrund af visse betingelser på markedet. Efterspørgselskurveforskydninger forekommer på grund af markedsårsager, der ikke er relateret til prisen på varer på markedet. Der findes flere grunde til en efterspørgselskurveforskydning på en markedsplads, herunder:
- Ændring i forbrugernes præference - Pris på erstatningsvarer - Ændring i disponibel indkomst - Tab af købekraft - Ændring i befolkningens størrelse
Effekter på forsyning
Enhver forandring i efterspørgslen kan have en positiv eller negativ effekt på udbudskurven, hvilket repræsenterer den samlede mængde varer til salg på markedet. Sælgere har større fleksibilitet i mængdeskiftede skift, da disse ændringer er baseret på prisen på varer. Når skiftet er i retning af mindre efterspørgsel, skal de finde måder at sænke omkostningerne og genoprette tidligere niveauer af forbrugernes efterspørgsel. Skift i efterspørgselskurven kan dramatisk ændre markedspladsen, hvilket tvinger sælgere til radikalt at ændre deres produktproduktion.
