Fordi så mange af vores tøj har etiketter, der siger "Made in Bangladesh" eller "Made in China", viser vi ofte tekstilindustrien, der finder sted andre steder, ikke i vores land. Du kan blive overrasket over at vide, at i 2017 leverede tekstilindustrien i USA 500.550 arbejdspladser, og landets tekstil- og beklædningseksport udgjorde 78 milliarder dollar. Mens arbejdsvilkårene i den amerikanske tekstilindustri er meget bedre end for 100 år siden, er arbejdstagere over hele verden stadig udsat for en lang række sundhedsfarer på grund af deres job.
Eksponering for giftige kemikalier
Arbejdere i tekstilindustrien udsættes for farlige kemikalier. Det er en del af virksomheden, hvis du arbejder i farvning, trykning eller efterbehandling af tekstiler. Medarbejdere arbejder med opløsningsmidler og fikseringsmidler, crease-resistente midler, der frigiver formaldehyd, flammehæmmere med giftige forbindelser og antimikrobielle midler. Eksponering for formaldehyd har været forbundet med forskellige typer kræft, herunder skjoldbruskkirtlen, nasal, mave og spiserørskræft. Kemikaliet kan også forårsage eksem og dermatitis.
Støjniveauer
Eksponering for høje lydniveauer er almindelig i tekstilfabrikker, især de i udviklingslande, hvor maskinerne er ældre, ikke er så godt vedligeholdt. Dette har forårsaget høretab i mange tekstilarbejdere, og kan også forårsage søvnforstyrrelser, ændringer i blodtryk, angst og andre lidelser. En undersøgelse af tekstilarbejdere i Nagpur, Indien afslørede, at 76,6 procent af dem var i fare for høretab som følge af støj i deres arbejdsmiljø.
Dårlige arbejdsvilkår
Egregious garment fabriksforhold er blevet beskrevet i nyhederne. I 2012 fremhævede en brand i en Bangladesh-beklædningsfabrik, der dræbte 112 arbejdere tragisk, de industrielle frygtelige forhold. Til sidst blev fabrikkens ejere anklaget for mord for deres skyld. Det næste år kollapsede en hel bygning og dræbte 1.100 arbejdere i Bangladesh.
Mindre skala problemer omfatter trange arbejdsmiljøer med dårlig belysning og ventilation. Problemer i beklædningsfabrikker driver gamuten fra ubehageligt til ekstremt usikkert.
Arbejdsvilkår kan forårsage dårlig ergonomi
Mange beklædningsarbejdere lider af muskuloskeletale lidelser som karpaltunnelsyndrom og er også ofte ramt af lidelser, herunder underarmen tendinitis, lændesmerter, nakkesmerter, skulder smerter og knogleslidgigt. Alle disse forhold er forårsaget af gentagne bevægelser og dårlige ergonomiske forhold. Disse problemer er mere almindelige i udviklingslandene, men kan også forekomme i den amerikanske beklædningsindustri.
Bomuldstøv kan forårsage åndedrætsproblemer
Medarbejdere, der arbejder med bomuld, har et eget problem: Eksponering for betydelige mængder bomuldsstøv sammen med partikler af pesticider og jord. Denne eksponering kan føre til åndedrætsforstyrrelser og dødelig sygdom af byssinose, der almindeligvis betegnes som brun lunge, hvilket forårsager stramning af brystet, hoste, hvæsen og åndenød.
Affald i industrien
Tekstilindustrien er kendt for voldsomt spild af ressourcer, især vand. Hele økosystemerne er tidligere forurenet, men moderne virksomheder arbejder på en forholdsvis renere måde at drive forretning på. De mere progressive virksomheder reducerer vandforbruget, ændrer de kemikalier, de bruger i døende processer og genbruger vand til to eller flere processer, alle med det formål at reducere deres indvirkning på det lokale miljø.
Mens stereotypen af dårlig miljøpraksis i tekstilindustrien fokuserer på oversøisk produktion, er amerikanske arbejdstagere udsat for mange af de samme sundhedsrisici i deres egne fabrikker. Mens nogle virksomheder arbejder for at forbedre forholdene, er der stadig fare for et stort antal tekstilarbejdere.
