Teknologi har revolutioneret forbrugernes og virksomhedernes liv. Det øgede udvalg af produkter på hylderne, den lavere pris for varer og tjenester og den nemme adgang til information er blot nogle af de måder, teknologien har på at forbedre samfundet. Internationalt erhvervsliv er særligt følsomt for teknologiske innovationer.
Historie
I begyndelsen af 1700'erne blev den internationale handel hæmmet af økonomiske kræfter, der omfattede vildt fluktuerende valutakurser, håndskrevet korrespondance via en upålidelig posttjeneste og almindelige forsyningskædens forstyrrelser som f.eks. Tyveri og vandalisering af passerende skibe. Desuden, som Douglas Irwin forklarer i en artikel om "Bibliotek for økonomi og frihed", var importen meget reguleret og beskattet for at fraråde lande fra at køre handelsunderskud. Forbedringer i retssystemet, der er tilladt for kontrakter med større gennemskuelighed og eksigibilitet, og forbedringer i transportformen tillod varer at blive transporteret på mindre tid.
Identifikation
De vigtigste teknologier inden for international handel omfatter elektronisk kommunikation som e-mails, tekster, faxer og virtuelle konferencer. Sporingsmetoder til forsendelse og indkøb er en anden stor teknologisk innovation, da det giver virksomhederne mulighed for at verificere leveringen af varer og mængden af indkøbte varer. Elektroniske regneark og databaser er andre opfindelser, der gør det muligt for internationale virksomheder at styre og gemme deres information med større lethed.
Overvejelser: Kommunikation
Den forbedrede teknologi inden for kommunikation er en fornemmelse af international forretning. Evnen til øjeblikkelig at kommunikere med en leder i Kina eller en fabrik i Singapore, tillader for eksempel virksomheder at ekspandere i udlandet. Selvom multinationale selskaber eksisterede før internettet, gør det nemt for virksomhederne at outsource deres operationer med større sikkerhed: Videoovervågning af fabriks- og arbejdsvilkår, billige konferenceopkald til konsulenter, der arbejder i forskellige lande, sendt rapporter til udenlandske leverandører, Telefonopkald er kun nogle få af de måder, hvorpå teknologien har lettet internatio- nalhandel og -virksomhed.
Overvejelser: Logistik
Multinationale selskaber har langt mere komplekse forsyningskæder end lokale mursten- og mørtelvirksomheder. Internationale virksomheder har ofte leverandører, fabrikker, kunder og konsulenter i forskellige dele af kloden. At holde øje med, hvordan et produkt udvikles, fremstilles, afsendes og købes, kan involvere hundredvis af trin i flere lande. Teknologiske innovationer strømliner forsyningskæden ved at give up-to-the-minute resultater på samlingen af et produkt, og global tracking teknologi fremhæver, hvor produktet bevæger sig. RFID-teknologi hjælper virksomheder som Wal-Mart Stores med lagerstyring. Jack Plunkett, forfatter til "Plunkett's Transportation, Supply Chain og Logistics Almanac", siger, at Wal-Mart mandat 600 af sine leverandører til at implementere RFID teknologi til at spore og overvåge leverancer og forsendelser.
Fordele
Teknologi giver virksomhederne mulighed for at producere produkter til mindre penge. Som Sudalaimuthu og Anthony Raj forklarer i lærebogen "Logistik Management for International Business", kan omkostningerne ved forsendelse af varer tegne sig for 25 procent af produktionsomkostningerne. Derfor reducerer reduktionen i fragtomkostningerne væsentligt omkostningerne ved produktion af varer. Endvidere har virksomhederne et bredere udvalg af leverandører, hvorfra man vælger, hvilket også sænker omkostningerne. Teknologiske innovationer gør det muligt for et tøjfirma at vælge mellem tekstilplanter i Vietnam, Singapore, Taiwan og flere andre steder. Det øgede udvalg sænker omkostningerne, da disse udenlandske virksomheder byder mod de andre for kontrakter.
