Virksomhederne kan variere med hensyn til, hvordan de er organisatorisk strukturerede. Struktur er vigtig for at koordinere opgaver ordentligt og sikre effektive kommunikationskanaler. Afhængigt af virksomhedens karakter kan medarbejdere og ledere struktureres på forskellige måder for at opnå maksimal produktivitet, håndtere individuelle arbejdsbehov og i sidste ende nå virksomhedens mål og målsætninger. To almindelige typer af organisatoriske strukturer omfatter "flade" strukturer og "hierarkiske" eller "høje" strukturer.
Hierarkiske strukturer
Hierarkiske strukturer er tierede arrangementer, der generelt omfatter mange lag af ledelse mellem øverste ledere og medarbejdere; de har lave lønforhold til medarbejdere. Dette betyder, at medarbejderne er højt involveret, da hver medarbejder ikke skal "dele" en leder med mange andre medarbejdere. Dette gør det muligt for ledere at overvåge og administrere medarbejdernes ydeevne. Hierarkiske strukturer inden for virksomheder har også en tendens til at tilskynde medarbejderne til at opfylde overordnede virksomhedsmål over individuelle.
Flade strukturer
I modsætning til hierarkiske strukturer er flade strukturer langt mindre lagdelt og pyramideagtige i form af hvordan de er organiseret. I flade strukturer rapporterer mange medarbejdere til få ledere, der fører til en høj leder-til-medarbejder ratio. Flade strukturer mangler flere niveauer af ledere mellem medarbejdere og øverste ledere, som karakteriserer hierarkiske strukturer. I stedet kan medarbejderne arbejde direkte med øverste ledelse i et fladt struktureret selskab. Dette resulterer i medarbejdere, der må forventes at gøre individuelle forretningsbeslutninger til at nå særskilte forretningsmål, der lever op til overordnede virksomhedsmål uden hjælp fra midlevel managers.
Medarbejderadfærd i en hierarkisk struktur
Medarbejdere i denne struktur har en tendens til at arbejde under tæt overvågning og stramme kontrol af midlevel managers, hvilket kan føre til kvælning af kreativitet, da bureaukrati og kontrol kan regere øverste i stedet for variabilitet. Dette kan oversætte til en høj specialisering af færdigheder blandt medarbejdere, ifølge bogen "Forretningspolitik og strategisk ledelse."
Medarbejderadfærd i en flad struktur
Da flade strukturer giver minimal kontrol over projekter og opgaver, oplever medarbejderne normalt mere frihed, som kan oversætte til mere selvstændig tænkning og højere kreativitet. "Flade organisationer giver større behov for tilfredshed for medarbejderne og større selvværdighedsniveauer," hævder bogen "Management Principles", og medarbejdere i flade strukturer kan også føle mere "rolleflertydighed" inden for deres organisationer, da arbejdere kan være usikre på jobbet forventninger. Samtidig kan medarbejderne mærke flere opadgående mobilitetschancer i en flad struktur, da færre chefer er placeret over dem.
