I USA er meget af en stats dynamik baseret på, hvad det kommer af naturligt. Dens generelle økonomiske billede er baseret på, hvor godt dets naturlige ressourcer kan dyrkes og udnyttes.Illinois er heldig at have en række naturressourcer, der hjælper med at stimulere økonomien og berige sine beboers liv.
Frugtbar jord
Kælenavnet "The Prairie State", Illinois har baseret meget af sin økonomi på landbruget og dets støttende industrier. Frugtbar jord, der er placeret i hele staten, er måske Illinois 'største naturressource. Regnen er rigelig i vækstsæsonen, og som følge heraf producerer jorden årligt store afgrøder og rige græsarealer. Blandt de afgrøder, der dyrkes i Illinois, er majs, hvede og sojabønner.
Fossile brændstoffer
Illinois har en rig fossilbrændstofindustri, der omfatter en overflod af både kul og olie. Ifølge Illinois Department of Commerce og Employment Security har Illinois flere bituminøse kulressourcer end nogen anden stat. Kul er udvundet i 12 amter. Illinois-kulindustrien tegner sig for næsten 1 milliard dollars i overskud hvert år, og regering og miljø embedsmænd søger måder at udvikle et rent kul initiativ til at være baseret i staten. Initiativet ville have teknologi, som reducerer udledningen af svovldioxid, nitrogenoxider, kviksølv og partikler.
En anden af statens fossile brændstoffer er olie, som hovedsagelig findes i den sydlige del af Illinois. I årenes løb har olie haft stor indflydelse på Illinois 'økonomi, med den største olieboom, der opstod i midten af det 20. århundrede. Næsten 600 millioner tønder blev boret i 2008, fra kun 250 millioner i 2000. Ifølge Illinois Oil and Gas Association indeholder Southern Illinois Olie Basin ca. 7 milliarder tønder olie, hvoraf 3,5 til 4 milliarder er allerede udvindet.
Træer
Træer dækker mere end 35 millioner hektar jord i Illinois. Den blomstrende træindustri har hjulpet Illinois med at producere nogle af de fineste hårdttræer i hele landet. Træarter i Illinois omfatter sort valnød, rød og hvid eg, gul poppel, aske, hickory og hårde og bløde ahorn.
Statens skovbaserede indtjening er gennemsnitligt omkring 4,5 milliarder dollars om året, ifølge University of Illinois Extension Center. Men ikke alle træer dyrket i Illinois er bestemt til at være tømmer eller træprodukter; nogle bruges til et mere festligt formål. Juletræer er en detailhandelsvirksomhed på 9 millioner dollar i Illinois.
