Tilbage i 1973 offentliggjorde professor Victor Vroom og Phillip Yetton "The Normative Model of Leadership Behavior", hvor de drog ind i virkningerne af at involvere underordnede i beslutningsprocessen. Deres forskning fører til, hvad der er kendt i dag som de deltagende lederskabsteorier - en demokratisk lederstil. Deltagende lederskab har imidlertid sine ulemper: beslutningstagning tager mere tid, det er mindre effektivt med ufaglært arbejde, og der er potentielle farer, når det gælder informationsdeling.
Deltagende lederskabsteorier
Kernen i de deltagende ledende teorier er demokrati: Arbejdere har evnen til at give input til ledelsesmæssige beslutninger - selvom lederen træffer den endelige beslutning. Dette var en relativt kontroversiel ledelsesstil i 1973, hvor autokratisk ledelse var fremherskende på arbejdspladsen. Senere udviklede teorierne sig til at omfatte Vroom's "decision tree" og "time-driven decision tree", som er diagrammer og matricer, der hjælper underordnede til at komme frem til en hurtigere strategisk beslutning. Beslutningstræet er en deltagende lederskabsteori, der forsøger at opdele de beslutninger, som en underordnet kan gøre ved at foreskrive en endelige mængde strategier, som han kan vælge. Det tidsdrevne beslutningstræ fremmer dette begreb ved at anvende en matrix, der tildeler niveauer af betydning for de faktorer, der påvirker beslutningen. Selv med disse ændringer til den oprindelige deltagende ledelsesteori er der stadig mangler, der plager teoriens gennemførelse.
Time-intensive
Et af de største mangler i deltagende lederskabsteorier er det tidsrum, det tager fra problem til løsning. Når en gruppe mennesker skal overveje et problem og mulige strategier, skal de have struktur og vejledning for at hjælpe dem med at være mere tidseffektive, når de kommer til en beslutning. Skønt senere ændringer, som beslutningstræet og det tidsdrevne beslutningstræ, forsøgte at give den deltagende stil mere struktur, er tidseffektivitet stadig et problem. For eksempel skal underordnede i et scenario, hvor der kun er seks prioriterede strategier at vælge imellem, stadig være nødt til at komme efter en af de seks strategier. I tilfælde hvor der er en tidsbegrænsning eller en øjeblikkelig frist, kan det ikke være muligt at imødekomme denne overvejelsesproces.
Mindre effektive med ufaglærte arbejdere
En anden ulempe ved deltagende lederskabsteorier er, at de ikke arbejder på alle typer arbejdsmiljø. Fremstillingsvirksomheder, der har en stor arbejdsstyrke, kan have større problemer med at komme frem til en forretningsbeslutning ved hjælp af en demokratisk lederstil. Derudover spiller niveauet af færdigheder en rolle, da en stor procentdel af ufaglært arbejde kan hindre forretningsbeslutninger. Eller en medarbejder, der mangler gruppevidenskaber, har måske ikke sin stemme hørt i den demokratiske proces. Således fungerer denne ledelsesstil bedst med mindre, mere kvalificeret arbejdsstyrke, som kan give ledelsen en informeret input.
Informationsdeling
Ledere kan ikke være tilbøjelige til at oplyse alle medarbejdere om følsomme forretningsoplysninger. Selv om disse oplysninger kan være afgørende for vurderingen af den rigtige strategi, men måske ikke er information, hvor hver medarbejder skal være privilegeret. I deltagende ledelsesteorier kan vigtige oplysninger dog deles uanset dens følsomme karakter. Dette kan ikke kun føre til en mulig information lækage, men også konflikt mellem arbejdstagere.
