Samarbejdsvillige virksomheder ejes af deres interessenter, der har et udtryk i afgørende beslutninger, fra at vælge bestyrelsesmedlemmer til at beslutte, hvilke produkter der skal lagres på deres hylder. Arbejdsejede kooperativer er arbejdsdemokratier, hvor medarbejderne har egenkapital og stemme. Forbrugere kooperativer er ejet af deres kunder, der også kan arbejde timer i bytte for dybe rabatter. Producentkooperativer er samarbejdsvillige selskaber af uafhængige iværksættere. En virksomhed kan også være et solidaritetssamarbejde, der ejes af flere typer interessenter som arbejdstagere og forbrugere.
Fordel: Arbejdstagere får en stemme
Ejerne af en kooperativ virksomhed arbejder sammen for at træffe store og små beslutninger om mekanikken og retningen af at drive virksomheden. Dette samarbejde er en fordel, fordi flere sind kan veje ind med forskellige perspektiver og tvinge organisationen til at overveje problemer fra en række perspektiver og stille spørgsmål, der måske ikke er blevet behandlet i en snævrere samtale.
Ulempe: Intet hurtigt svar på markedsændringer
Kollektiv beslutningstagning kan være besværlig og langsom, og medlemmerne med uforholdsmæssig stor viden og erfaring får ikke altid et ord, der afspejler den ekstra værdi af deres meninger. Desuden kan den kooperative beslutningsproces være ufordelagtig, når en virksomhed står over for beslutninger, der skal gøres hurtigt, såsom beslaglæggelse af muligheder eller reaktion på trusler.
Fordel: lettere finansieringskilder
Samarbejdsvillige virksomheder kan delvis finansieres af deres medlemmer, hvis buy-in egenkapital kan gå i retning af driftskapital og ekspansion. Denne tilgang til finansiering er en fordel, når medlemmer køber ind og yder bidrag, men det kan være en ulempe, når andelshaverne forlader, og virksomheden skal tilbagebetale deres investeringer. Samarbejdsvillige virksomheder kan klare denne risiko ved at skabe vilkår, som forhindrer pludselige afløb for afløb, f.eks. En medarbejderkooperativ, der i sine vedtægter udpeger, at eksisterende medlemmer vil blive refunderet over en periode på fem år.
Ulempe: Vanskeligheder ved at finde yderligere behov for finansiering
Samarbejdsvillige virksomheder står også over for udfordringer med hensyn til finansiering, fordi mange traditionelle udlånsinstitutioner ikke forstår kooperativstrukturen og kan være tilbageholdende med at yde lån, når disse beløb ikke garanteres af individuelle virksomhedsejere.
Samarbejdsøkonomien
Der er stor entusiasme i kooperative kredse for ideen om at opbygge en kooperativ økonomi, der består af et netværk af kollektivt ejede virksomheder, der støtter hinanden med tjenester, henvisninger og fælles markedsføring. Der er stort potentiale for at skabe symbiotiske relationer baseret på fælles værdier og muligheder. Derudover vil mange progressivt indstillede kunder støtte samarbejdsvirksomheder specifikt på grund af deres samarbejdsstruktur. Meddelelsen om samarbejdsvirksomhed har dog endnu ikke fået udbredt trækkraft, og mange forbrugere er stadig uklare over, hvilke samarbejdsvillige virksomheder der er, og hvordan de opererer.
