Hver virksomhed skal opretholde en rimelig andel af den gældsbeløb, den har sammenlignet med egenkapitalen. Mens virksomheder bruger hver enkelt som kilde til midler, er der fordele og ulemper for begge. Finansielle beslutninger skal vejes forsigtigt for at bestemme hvilken metode der er bedst for virksomheden.
Pengestrøm
Når långivere laver lån, opstiller de betingelserne for tilbagebetaling af hovedstol og renter på en bestemt tidsplan. Låntagerne skal opfylde denne afdragsplan, uanset om de har overskud eller ej. Manglende opfyldelse af krav til tilbagebetaling vil resultere i en misligholdelse af lånet. Investorer, der bidrager med egenkapital og modtager aktier i virksomheden, har ingen sikkerhed for, at de vil modtage nogen af deres investeringer tilbage. De håber værdien af deres investering vil stige, og at de vil modtage udbytte. Selskabet er dog ikke forpligtet til at betale udbytte. Tilbagebetaling af lån har forrang over fordelingen af udbytte.
Begrænsninger
Medmindre virksomheden er økonomisk stærk, stiller långivere normalt restriktioner på deres lån. De kan kræve, at deres lån sikres ved enten nuværende eller anlægsaktiver. Långiveren kunne også tilføje pagter, der kræver, at virksomheden opretholder et minimumsbeløb for arbejdskapital eller begrænser virksomhedens evne til at låne flere penge. Aktieaktionærer har ikke direkte krav på nogen af selskabets aktiver. De ville kun modtage et afkast, hvis selskabet blev likvideret, og der var midler tilbage efter betaling til alle kreditorerne. Hvis selskabet er privatejet, kan aktionærerne ikke have mulighed for at sælge deres aktier, fordi der ikke er nogen købere eller noget aktivt handlet marked. Selv om egenkapitalen ikke har de samme begrænsninger som et lån, betyder det at flere aktionærer betyder, at ejeren har flere partnere, der har ret til at stemme deres meninger om, hvordan man styrer virksomheden. En ejer kan eller ikke er enig med dem, og det kan medføre konflikter i fremtiden.
Vend tilbage
Aktieaktionærerne forventer at modtage et højt afkast af deres investering, fordi de tager høj risiko. De har ingen sikkerhed for, at værdien af deres aktier vil stige og ingen garanti for at modtage udbytte. Ifølge "Entrepreneur" -magasinet forventer aktieindehavere at modtage en 35 procent til 45 procent efter skat af deres investering. Renterne på lån er mindre end aktionærernes forventede investeringsafkast. Men långivere har mere sikkerhed for deres lån og har en særlig plan for at modtage deres penge tilbage.
tilgængelighed
Når en virksomhed starter, kan kapitalinvesteringer være den eneste kilde til midler. Långivere normalt kræver en historie med konsekvent profit præstationer, før de vil lave et lån. De vil have en rimelig forventning om, at selskabet vil få det nødvendige pengestrømme til at tilbagebetale deres lån. Långivere ønsker også at se en betydelig mængde kapitalinvesteringer i virksomheden. De vil gerne vide, at ejeren har forpligtet sine personlige midler til virksomheden, og at han har noget at tabe, hvis virksomheden går i konkurs.
