Teknologisk forandring er en del af den økonomiske proces. Økonomen Joseph Schumpeter beskrev engang økonomisk innovation som "den flerårige bølge af kreativ ødelæggelse." Han mente, at konkurrencen og drivkraften til at finde bedre og mere effektive måder at producere varer og levere tjenesteydelser på, giver virksomhederne mulighed for at udnytte enhver ny teknologi. Teknologisk innovation kommer med en pris, men ødelægger nogle job, mens du skaber andre.
Teknologi i historie
Virkningen af teknologi har været følt i århundreder. Uldmøllerne fra den tidlige industrielle revolution satte sommerhuse, der driver håndvåben, ud af drift. Forbrændingsmotoren forlod mange seler og smedere jobløse. Den mere moderne teknologiske revolution har forskudt sekretærer, postarbejdere og telefonoperatører. Teknologisk innovation gør det muligt at gøre mere med mindre. Facebook købte Instagram i 2012 for 1 milliard dollar. Instagram havde 30 millioner kunder og kun 11 ansatte. Kodak, der netop havde indgivet konkurs, havde derimod 145.000 medarbejdere på højden af sin virksomhed. Fordrevne arbejdere er normalt først til at mærke virkningen af innovation, med midten og under klasserne bærer arbejdsløshedsbunten.
Teknologi og økonomisk vækst
Ifølge den klassiske økonomiske teori er akkumuleringen af fysisk kapital - værktøjer, lastbiler, bulldozere og samlebånd - for eksempel ansvarlig for at øge menneskets produktivitet. Du kan køre et søm med en sten, en hammer eller en neglepistol, men du vil være mest produktiv med sidstnævnte. Kapitalvarerne tegner imidlertid ikke for al økonomisk vækst. Teknologi spiller en væsentlig rolle i brændingen af den økonomiske vækst. Teknologiens indflydelse kan ses i fremskridt i fremstillingen, hvor robotter udfører præcisionsoperationer og på hospitaler, hvor robotter bruges til at gøre lægeprocedurer mindre invasive. Fremskridt inden for teknologi forbedrer batterierne for at skabe bedre ydeevne i alt fra håndholdte enheder til elektriske biler. Forudsigelse af de fremskridt, der er gjort mulig ved teknologi, er udfordrende, men de vil fortsætte med at være uformindskede.
Nedadrettelsen af teknologisk forandring
Et negativt aspekt ved teknologisk forandring er dens indvirkning på indkomstfordelingen. Arbejdere, der er fordrevet af teknologiske fremskridt, kan få svært ved at blive genanvendt, da nye job kræver avancerede færdigheder, de ikke besidder. Teknologi påvirker antallet af job, der er nødvendigt for at producere varer og tjenesteydelser. Ved begyndelsen af det 20. århundrede var en tredjedel af de amerikanske arbejdere ansat i landbruget. Fra offentliggørelsen arbejder kun 2 procent af arbejdsstyrken på gården og producerer mere end deres forgængere. En rapport fra Oxford University siger, at 47 procent af alle job kan automatiseres i de kommende årtier. Mellemklasse job vil gå tabt, og kløften mellem haves og have-nots vil udvide.
Blomstrer med teknologisk forandring
Antallet af teknologiske ændringer gør det nødvendigt at tage et nyt kig på uddannelsen. Mens den teknologiske revolution åbner muligheder for bedre job, skal arbejderne omskoles og genuddannes for at udnytte dem. Uddannelse skal være mindre af rote og mere fokuseret på kreativ tænkning. Internettet har gjort online-læring et alternativ til traditionel klasseværelseinstruktion, og mange akademiske institutioner vender sig til blended learning - en blanding af klasseværelse og online. Online muligheder som Khan Academy eller de gymnasier, der sender deres akademiske kurser for alle at revidere online, såsom Massive Online Open Courses (MOOCs), er eksempler på den teknologiske bølge, der kan give arbejdstagerne viden om at få højere betalende job.
