Nyhederne er hver dag tæmmet med historier om globale økonomier, ledighed, offentlige udgifter, valutaer og aktiemarkedsresultater - alle makroøkonomiske komponenter. Men underbygger alle disse er mikroøkonomi. Hvis den gennemsnitlige person eller virksomhed ikke bruger penge, betyder ingenting andet. Ordet økonomi stammer fra det antikke græske ord "oikonomos" - "den ene, der forvalter en husstand." Dette er hjertet i mikroøkonomien - fra at købe kaffe til batterier til huse, handler det kun om, at hverdagsfolk bruger penge på hvad, hvordan og hvor.
Mikroøkonomiens relevans
Mikroøkonomi hjælper virksomheder med at forstå, hvorfor forbrugerne vælger at bruge deres penge og på hvad. Videnskaben bag måden forbrugere og endda virksomheder køber på, kan påvirke, hvad der sælges, hvordan og hvorfor.
I sidste ende handler næsten alle forretninger om udbud og efterspørgsel. Ideelt set har nogen noget at sælge; nogen har brug for det, eller omvendt. Dette er nok det mest kendte princip for mikroøkonomi, men det går så meget længere end det.
Mikroøkonomi handler i det væsentlige om valg. Meget få mennesker i verden kan købe alt, hvad de vil have. For de fleste forbrugere er penge en begrænset ressource. For at bruge penge gør de valg om ønsker mod behov.
De har brug for et sted at bo, så alle fire vægge og et tag kunne opfylde dette behov. Når det kommer til alt andet om det husly - soveværelserne, kvaliteten af indvendige efterbehandlinger, design, kvarter og bekvemmeligheder - så er disse valg deres ønsker.
Forbrugerne kan ikke have det, de ikke har råd til, og det er her, hvor mikroøkonomi kommer ind i ligningen, fordi det hjælper med at forstå, hvorfor nogen vil ofre et ekstra soveværelse til et større køkken, mens en anden vil gå på kompromis med alt andet for at have det ekstra soveværelse.
Og det går til mikroøkonomiens hjerte - værdien af et valg over et andet. Disse værdier ændrer sig imidlertid fra person til person og fra virksomhed til virksomhed. Derfor er det så kompliceret at forudsige. Der er mange forskellige principper og tanker i studiet af mikroøkonomi, der påvirker disse værdier valg.
Et dagligdags eksempel på mikroøkonomi
For virksomheder styrer mikroøkonomien deres daglige valg om, hvordan de bruger deres penge og hvorfor, såvel som dikterer om, og hvorfor eller hvorfor ikke, deres målgruppe protesterer deres forretning.
Som et eksempel på et valg, der styres af mikroøkonomi til en virksomhed, skal du tage dilemmaet af, om du skal bruge markedsfonde til at få en ny branded markise til butiksfronten eller designe et nyt websted. Begge koster det samme beløb. Begge erstatter noget, der allerede eksisterer, men hvem af dem virker, da både hjemmesiden og forteltet fungerer fint. Så hvor bruger de pengene, og hvorfor?
Markisen, der er på plads, holder regnen af og viser firmaets navn, McCally's Crafting. Det er et ældre logo, gør jobbet, men får virksomheden til at se gammeldags og ikke meget tiltrækkende for forbipasserende. Hjemmesiden fungerer fint, men det er ikke søgemaskine optimeret, og det lastes langsomt, hvilket betyder, at de taber besøgende. En ny markise ville se godt ud, men det ville være at forkynde til den omvendte - folk der allerede ved McCallys og forsøger at finde den - ellers vil det ses af et begrænset publikum, dem der er i nabolaget eller forbi.
I mellemtiden vil et søgemaskineoptimeret websted betyde, at specialbutikbutikken har en stærkere tilstedeværelse på nettet, kan findes af et helt nyt publikum og kan endda oprette en shipping-baseret forretning for at forbedre salget ud over walk-in-trafik.
På en daglig basis beslutter ejeren, at pengene brugt på hjemmesiden vil overgå det, der tilbragte på en markise, så firmaet går med et website redesign.
I mellemtiden, et par måneder senere, har en kunde brug for at købe lim til de modeller, de laver. Et lokalt firma sælger en brugbar lim, men det er ikke professionelt lim, fordi det ikke tørrer helt klart og ikke har et ekstra langt klæbemiddelliv.
Han har fundet en hjemmeside til McCally's Crafting. Deres lim koster 15 procent mere plus forsendelsesgebyret også. Skal han bruge mere? Han bestemmer, at hans model skonner vil være mere attraktiv og holdbar med den professionelle lim. Det kommer til at sprænge hans disponible budget for ugen, men han kan springe over at købe frokost på arbejde i to dage, da han har aftensmad. Hans besparelser på frokoster dækker forsendelsen. Senere vil hans skonner måske se så godt ud, at han kunne sælge den på e-Bay.
På trods af de højere priser vælger han McCallys lim, fordi han beslutter at han i sidste ende får mere ud af et bedre produkt og måske endda har et salgbart element i slutningen af det, hvilket kunne få ham til fortjeneste.
Disse omkostningsfordele er noget, folk gør hver eneste dag, når de træffer købsbeslutninger. Hvad er merværdi? Er merværdien værd at ekstra omkostninger?
Det mikroøkonomiske erhvervsmiljø
Mikroøkonomisk teori i erhvervslivet vedrører spørgsmål om forsyning versus efterspørgsel, elasticitet versus uelasticitet, substitution og andre mere indviklede spørgsmål.
Elasticitet er en stor variabel i mikroøkonomi. Det er ideen om, hvor meget efterspørgslen et produkt har i forhold til ændringer i prisfastsættelsen. For eksempel kræves en medicin til behandling af en sygdom, såsom insulin, uanset hvad prisen er, fordi liv er afhængig af det. Hvis prisen går op, vil folk stadig have brug for insulin til at leve, og dets salg er sikret. Hvis prisen går ned, har den heller ingen indflydelse på salget. Efterspørgslen vil være næsten konstant og konsekvent, uanset prispunktet. Dette er definitionen af uelastisk.
I mellemtiden tester Apple, producenterne af iPhone Xs, elasticiteten af deres produkt ved at øge prisen, så de er nu næsten $ 2.000 for topmodellen. Markedsundersøgere bemærkede, at Apple samtidig med telefonens frigivelse sagde, at de ikke længere ville rapportere antallet af solgte modeller, bare overskud og tab. Markedsmætning og prisfastsættelse betyder, at deres produkt er blevet elastisk, da efterspørgslen går ned for den nye udgivelse, fordi kunderne foretager en costbenefitanalyse på prisen på telefonen og dens tech versus den, de allerede ejer.
Substitution er et andet problem i mikroøkonomisk teori. Det er baseret på bekymring for, at produkter er ens, og forbrugerens værdiløsning opmuntrer til at købe et mærke over en anden. Som følge heraf forbruges forbrugerne konstant under en deluge af produkter, der udnytter en ny egenskab eller forbedret ydeevne, alt i håbet om at gøre køberen til at føle, at produktet ikke kan erstattes af et konkurrerende produkt.
Vying for at overvinde substitution er delvist hvorfor bare at købe tandpasta er blevet en så udfordrende opgave nu. Er "night mint" bedre end "frisk mynte?" Og skal du få plaque-buster, eller er whitener vigtigere? Ud over samme produktsubstitution er der truslen om "tæt nok" substitution, som om prisen på kaffe går for høj, hvornår vil forbrugerne beslutte at erstatte deres kaffe vane med te for at spare penge?
Forbrugerne foretrækker i stigende grad miljøvenlig emballage og vil betale mere, men til hvilken pris bliver emballagen uholdbar for forbrugeren, og hvor lavt kan det prissættes samtidig med, at virksomheden får overskud? Vil øget salgsvolumen fra "grønne" betyde, at virksomheden kan købe flere råvarer til en bedre pris, hvilket sænker produktionsomkostningerne og dermed modvirker de højere emballageomkostninger?
Alle disse er eksempler på daglige forretningsbeslutninger og forbrugernes valg, lavet gennem mikroøkonomi.
Det er bare begyndelsen
Forhåbentlig er du inspireret til at lære mere om, hvad der går i den måde folk vælger, hvor deres dollars går. Makroøkonomien kan dække hele verden og hjælpe os med at forstå markedsteori og økonomiske modeller i stor målestok, men det kan hævdes, at den daglige drift af mikroøkonomi påvirker os i større omfang.
At forstå, hvad vi køber, og hvorfor har radikalt ændret den måde, forretning og marketing fungerer på. I dag har mikroøkonomien udviklet sig med underkategorier som neuroøkonomi og adfærdsmæssig økonomi, da psykologi møder forbrugerisme og hjælper virksomheder med at påvirke forbrugernes vaner på helt nye måder. Med adfærden af adfærdsvidenskab går mikroøkonomi nu langt ud over spørgsmålet om forsyning versus efterspørgsel og costbenefitanalyse. Det er et fascinerende emne for alle interesserede i forretning og salg og vil hjælpe dem med at forstå, hvad der motiverer offentligheden til at vælge, som de gør.
