Direkte markedsføring er en metode til at generere salg gennem direkte kontakt med forbrugeren. Eksempler er telemarketing, fjernsynsinformation og postordre. Direkte markedsføringsteknikker har udstrakt den måde, virksomheder samhandler med forbrugere på, og der er bekymring for, at deres metoder til dataindsamling kan krænke den offentlige orden. Overstyring af disse politikker, uanset om de er skrevet eller ukorrekt, kan have en negativ indvirkning på selve selskabets image, hvilket i høj grad påvirker salget.
Privatlivsproblemer
Et spørgsmål af stor bekymring blandt offentligheden vedrørende direkte markedsføring vedrører privatlivets fred. Telemarketers og postordresalgere skal for eksempel få deres liste over potentielle kunder fra et eller andet sted. Mens du går fra dør til dør og ser telefonnumre op i en by telefonbog, kan det være teknisk muligt at finde kundeoplysninger. En mere praktisk måde at nå ud til større mængder af kunder er at kompilere databaser, hvor enkeltpersoners private oplysninger gemmes. Nogle virksomheder vil endda beholde, handle og sælge disse oplysninger, da de indsamles, når enkeltpersoner ubevidst giver det væk, f.eks. På kreditkortapplikationer. Lovligheden af denne praksis er blevet stillet af mange, men sådanne virksomheder beskytter ofte sig selv ved at inkludere fine print, der tillader dem at sælge oplysningerne. Dette fører til privatlivets bekymring samt bekymring for identitetstyveri.
Ærlighedsproblemer
Ifølge Direct Marketing Association's retningslinjer for etisk forretningspraksis er spørgsmålet om ærlighed om et firma og dets produkter også af stor betydning for forbrugerne. Direkte marketingfolk har en fordel i forhold til detailforretninger, idet de ikke behøver at opbevare en varefortegnelse. Varer markedsføres til forbrugerne, så ordrer placeres og fyldes. Da forbrugere ikke er i stand til fysisk at røre og inspicere varens kvalitet, findes der mulighed for bedrag. Nogle virksomheder kan udstille et emne på en infomercial som f.eks. At være tilgængelig i lyse farver. Når produktet ankommer, er det dog kedeligt og mat i tone. Forbruger forbrugeren farverne på tv-skærmen, eller var det falsk reklame fra virksomheden?
Chikaneringsproblemer
Direct marketing-virksomheder bruger ofte databaser med personlige oplysninger til at finde kunder, der undertiden kan handles eller købes. Hvis en bestemt liste sælges til mange grupper, er der personer i databasen, som gentagne gange kan kontaktes af mange sælgere. Over tid kan disse opkald, mailinger eller besøg krænke folks liv og endda blive til chikane.
Deceptive Tactics
Direkte marketing virksomheder vil ofte bruge gimmicks til interessepotentiale kunder, såsom løftet om at vinde store præmier eller penge i konkurrencer. Ved at tilbyde disse typer af konkurrencer kan direkte marketingfolk overbevise potentielle kunder om at give personlige kontaktoplysninger om afstemninger, lovligt at indhente de data, de har brug for til at kontakte dem i fremtiden. Offentlig bekymring stammer fra den kendsgerning, at disse konkurrencer måske ikke rent faktisk har præmier overhovedet eller kan blive uretfærdigt vejet til fordel for en virksomhedens medarbejder.
