Flexografi Plader
Flexografisk udskrivning begynder med udvikling af en flexografisk plade. Flexografiske plader kan oprettes ved hjælp af tre forskellige metoder. En metode anvender en UV-reaktiv polymer. UV-lys skinner på et film negativt placeret over polymeren. Polymeren reagerer på UV, der kommer gennem det negative og hærder. Den uhærdede polymer fjernes under anvendelse af vand eller et kemisk opløsningsmiddel.
En anden teknik er digital platemaking. Digital fotografering indebærer etablering af det ønskede billede i et digitalt format (typisk med et desktop publishing program) og ved hjælp af det digitale masterbillede til laser-ætsning af pladen.
Den endelige metode er at skabe en form. Ved denne teknik er en fotoreaktiv metalplade eksponeret ved anvendelse af en negativ. Efter eksponeringen gives den fotoreaktive plade et syrebad, der skaber et indgraveret billede. En hovedplademøbe fremstilles fra den graverede metalplade, og den endelige trykplade fremstilles fra masterformen.
Flexografisk printer
Der er en række forskellige typer af flexografiske printere, som normalt er oprettet for at imødekomme særlige udskrivningsbehov. De grundlæggende principper, der anvendes, har tendens til at være den samme fra printer til printer. Effektivt er der involveret tre ruller: en målerulle (såkaldt fordi den måler mængden af blæk, der er påført pladen), en rulle med pladen fastgjort og en trykrulle. Meterrullen anvender en forudbestemt måling af blæk til pladen. Pladen skraberes efterfølgende af lægebladet. Underlaget (materialet der skal trykkes på) føres mellem printpladen og trykvalsen, som påfører tryk for at holde substratet imod pladen.
substrater
Flexografisk udskrivning kan udføres på en lang række materialer. Historisk har den været brugt til at udskrive på pap- og madpakker. I dag kan næsten enhver form for substrat anvendes i flexografisk udskrivning. Nogle af de mere populære materialer er plast, papir, pap (stadig) og cellofan. Det forbliver meget udbredt i avis, katalog, etiket og emballage trykning.
