Ophavsret giver skabere og ejere af et kreativt stykke som f.eks. Skrivning, et fotografi, en lyd- eller videooptagelse eller en anden lovlig beskyttelse af værker for at forhindre andre i at bruge dette værk uden deres tilladelse. Ophavsretten beskytter alle kreative værker, og uautoriseret reproduktion af ophavsretligt beskyttet materiale kan føre til civilretlige og strafferetlige sanktioner.
Generel lov om ophavsret
Producenter af et kreativt arbejde modtager automatisk begrænset ophavsretlig beskyttelse til deres arbejde, selv om ophavsretten til værker, der udføres til udlejning eller i normal beskæftigelse, kan vende tilbage til arbejdsgiveren. Ejere af et værk kan registrere arbejdet med US Copyright Office for at få det højeste niveau af juridisk beskyttelse for deres arbejde - krænkelser af registrerede værker kan resultere i lovbestemte skader ud over de faktiske skader - selvom registrering ikke er nødvendig for at modtage ophavsretlig beskyttelse.
Ophavsretstilladelse
Når en forbruger køber en bog, en plakat eller en lyd- eller videooptagelse, køber han en engangslicens til at besidde en kopi af det arbejde, der er indkapslet på det medium, han har købt. Denne licens tillader ikke uautoriseret duplikering. For eksempel giver køb af en roman dig ikke ret til at lave fotokopier af hver side og give dem til dine venner. Det giver dig ret til at nyde arbejdet i dit eget hjem.
Fair Use-doktrinen
Klausulen om retfærdig brug i amerikansk lov om ophavsret tillader kun meget begrænset brug af andres arbejde uden ophavsretshaverens tilladelse og gælder normalt kun for brug af korte afsnit som led i offentlig dækning og kritik af arbejdet eller korte citater i en videnskabelig indstilling. Selv om ingen definitioner af grænserne for fair use-doktrinen begrænser det præcise antal ord eller længde af en optagelse, der kan citeres, kan fair brug ikke bruges til at kopiere store dele af arbejdet eller hindre en ophavsretsejers evne til at tjene penge på hendes arbejde.
Personlig brug
U.S. copyright lov giver enkeltpersoner en lille mængde spillerum ved oprettelse af kopier af beskyttede værker, hvis kopier kun bruges personligt. Arkiverings- og andre sikkerhedskopier af ophavsretligt beskyttede værker er beskyttet af retfærdig brug og i de fleste tilfælde overfører et arbejde til et andet medium - som f.eks. Rippe en cd og placere filerne på en MP3-afspiller eller bruge sange på en mix-cd til personlig brug - betragtes som personlig brug. Personlige brugskopier må kun bruges af den part, der købte den originale kopi af arbejdet og må ikke distribueres til andre.
Nonprofit og Educational In violation
En part har ikke brug for økonomisk gevinster fra overtrædelse, der skal holdes ansvarlig for skader, så nonprofiting overtrædelse er ikke et forsvar mod afgifter for overtrædelse af loven om ophavsret. På grund af dette placeres ophavsretsbeskyttede værker online til gratis distribution, hvilket gør det muligt at anvende uautoriserede kopier af videoer til klasseværelser eller kopiere software til brug på en nonprofitorganisations computer, og det er stadig en krænkelse af ophavsretten, selvom overtræderen ikke har haft væsentlig gevinst.
