Diffusion af innovations teori er ofte forenklet til udelukkende at fokusere på et produkt eller en innovation, idet man tager højde for de komplekse samfundsmæssige, kulturelle, økonomiske og andre faktorer, der bestemmer hvordan produktet indføres i samfundet. Diffusionsforskning med fokus på nogle få udvalgte innovationer undlader ofte at gå videre og trække vigtige konklusioner om den større teori.
Interessekonflikt
Diffusionsforskere samarbejder ofte med producenter, når de undersøger en ny produkt eller innovation. At give producentens behov for prioritet kan kompromittere kvaliteten af disse undersøgelser. Desuden prioriterer producenterne ofte kundernes præferencer og smag - faktorer, som kan tilføje en triviel og teoretisk spin til diffusionsforskning. Studieresultaterne er ofte svagere og mindre pålidelige, når de fokuserer på en forretningsmodel i modsætning til den sociale proces, hvorved diffusion opstår.
Kulturelle forskelle
Diffusionsforskning kan ignorere kulturelle normer. En undersøgelse fra 1955 af en sundhedskampagne i en peruviansk landsby, for eksempel, rapporterede landsbyboere, der overvejende modstod ideen om kogende vand. Sundhedsarbejdere undlod at bemærke landsbyboernes præference for koldt, "ikke-kogt" vand. Fokus på produktet eller ideen under ignorering af kulturelle skikke kan føre til mislykkede forsøg på diffusion. Denne type kampagne vil drage fordel af en antropologisk tilgang, der undersøger det daglige perspektiv for de involverede personer.
Økonomiske forskelle
Mange samfund mangler den nødvendige infrastruktur eller netværk til at fremme og vedtage en ny teknologi. Diffusionsforskning har ofte fokuseret mere på selve innovationen end disse sociokulturelle forskelle. Undersøgelser viser, at teknologiske innovationer er mere succesfulde, når de giver en gunstig rolle for forbrugeren. Mange samfund rundt om i verden står imidlertid over for økonomiske begrænsninger eller lovlige vejspærringer, der kan gøre fordelen eller effektiviteten af en forældet forældet stor. En fattig nation, for eksempel, kan have ringe brug for sociale netværk eller den nyeste trådløse internetteknologi.
Dårlig information
Dårligt definerede forsøg på at introducere en ide eller innovation kan forhindre diffusion. For eksempel kan nationale sundhedsgrupper give modstridende information om den passende alder til mammografisk screening. Denne mangel på konsensus forvirrer offentlige og sundhedsforsikringsudbydere, hvilket nedsætter diffusionen af denne vigtige behandling. Internettet, som en stor kilde til information, kan også til tider forvirre forbrugerne med vildledende og modsatte fakta og meninger. Undersøgelser viser, at mange patienter er interesserede i webteknologi, så de kan bestemme deres egen behandling. Læger er forsigtige med disse applikationer på grund af muligheden for misbrug.
