Ifølge SCORE mislykkes en sammenslutning af pensionister, omkring halvdelen af alle små virksomheder inden for deres første fem års drift. Alligevel dækker denne statistik den virkelige historie - svigtfrekvenserne mellem små virksomheder varierer efter den type virksomhed, der startes. Og mens succes er mulig i enhver branche, er det klogt at være opmærksom på de typer af små virksomheder, der er mest tilbøjelige til at mislykkes.
Uafhængige Restauranter
Uafhængige restauranter lider af en fejlsats, der er væsentligt højere end gennemsnittet - nogle estimater sætter fejlsatsen så høj som 60 procent i løbet af de første fem år. Årsagerne til restauranternes højere fejlfrekvenser varierer afhængigt af ejerens dygtighed og erfaring, det disponible kapitalniveau og andre vigtige forretningsfaktorer. Men især restauranter lider også af flere vanskeligheder: Opgørelse og delkontrol kan være særligt vanskeligt for restauranter, er normalt afhængige af et større end gennemsnittet antal medarbejdere til at operere og gennemsyrer markedet med et nyt, ukendt navn og køkken kan være en væsentlig hindring for succes.
Direkte salg
Direkteforretningsvirksomheder - det vil sige virksomheder som Quixtar, tidligere Amway, forkælet kok og andre, der stoler på virksomhedsejeren, der direkte sælger produkter til kunder - lider også af en højere end gennemsnittet svigtfrekvens blandt små virksomheder. Disse virksomheder kræver ofte lidt i startkapital og lover deltagerne hurtige og nemme resultater, nogle gange tiltrækker virksomhedsejere, der mangler tålmodighed og vedholdenhed, der kræves for at kunne starte en ny virksomhed. Direkte salgsvirksomheder er stærkt afhængige af den enkelte ejers drev, udholdenhed og salgsevne til succes. Mange virksomheder mangler den nødvendige uddannelse og støtte, der er nødvendig for at hjælpe deltagerne med at lykkes.
Detailforretninger
Detailforretninger som beklædning, sko, forbrugsgoder og købmandsforretninger udgør en tredje kategori af små virksomheder, der svigter oftere end den gennemsnitlige lille virksomhed. En årsag er den hyperkonkurrerende karakter af detailhandel, da mange mærker og butikker konkurrerer om et begrænset antal forbruger dollars. Også påvirkning af detailhandlenes svigtfrekvens er den høje overhead normalt forbundet med at angive en detailbutik: Leasingbutikplads kan være overordentlig dyrt for førsteklasses steder, og oplagring af butikken med opgørelse kræver en betydelig kapitaludvikling forud for virksomheden, før virksomheden tjener sin første dollar.
Rådgivning og Business Services
En endelig type små virksomheder, der er særligt tilbøjelige til at mislykkes, repræsenterer uafhængige forretningstjenester, såsom rådgivning, business coaching, uafhængige menneskelige ressourcer og lignende forretningsmodeller. Enhver kan hævde at være en business coach eller konsulent, og den relative mangel på adgangsbarrierer skaber en masse konsulenter, mange uden nogen reel forretningsoplevelse at tiltrække for deres kunder. Der er desuden ingen licenskrav til at blive en "coach" eller konsulent, og branchens omdømme lider undertiden af antallet af dårligt forberedte "fagfolk" på området.
