Partnerskaber og aktieselskaber har nogle elementer til fælles: Hverken er indarbejdet, og begge kan have flere ejere. Men der er også nøgleforskelle, hvoraf den største vedrører hvor meget personligt ansvar ejerne bærer for virksomhedens gæld. Andre forskelle opstår i ejerskabsstruktur og beskatning.
Ejendomsstruktur
Per definition a partnerskab er et ikke-selskaber, der ejes af to eller flere personer. Ejerne hedder partnere. Hver partners andel af ejerskab er angivet i en partnerskabsaftale. Afhængigt af hvor virksomheden opererer, kan et partnerskab være påkrævet at registrere sig hos staten.
Selskaber med begrænset ansvar er dannet under statsloven. Forskellige stater har forskellige krav, men generelt kan et aktieselskab ejes af en enkelt person, af flere personer eller endda af flere selskaber og andre aktieselskaber.Ejere er kaldt medlemmer, og deres ejerandel er beskrevet i et dokument kaldet organisationens artikler. Stater tillader normalt flere former for selskaber, afhængigt af hvad firmaet gør. Disse omfatter aktieselskaber og aktieselskaber med begrænset ansvar.
Ansvar for Erhvervsskulder
Den vigtigste skelnen mellem partnerskaber og aktieselskaber har at gøre med, hvem i sidste ende er ansvarlig for virksomhedens gæld. I et partnerskab er mindst en af ejerne personligt ansvarlig for disse gældsforpligtelser. Det betyder, at hvis virksomheden ikke kan betale sin gæld, kan kreditorerne forsøge at få pengene tilbage ved at sagsøge en ejer eller forsøge at beslaglægge ejerens personlige aktiver, såsom boliger, biler og bankkonti.
- I et generelt partnerskab, alle partnere er fuldt ansvarlige for virksomhedens gæld.
- Kun i et begrænset partnerskab nogle partnere er personligt ansvarlige. Det er disse generelle partnere. Andre partnere, kendt som begrænsede partnere, er ikke personligt ansvarlige for forretningsskulder. Imidlertid spiller begrænsede partnere generelt ikke en aktiv rolle i at drive forretningen.
Den "begrænsede" i et aktieselskab henviser til ansvar. Ansvaret for gæld ligger hos firmaet selv, så ingen af ejerne er personligt ansvarlige. Deres potentielle tab er begrænset til, hvad de har investeret i virksomheden, men ikke mere.
Advarsel
Ejere af et aktieselskab kan stadig under visse omstændigheder holdes ansvarlige for erhvervsliv. Eksempler herpå er en ejer, der personligt garanterer en gæld, begår svig eller blander hans personlige økonomi med virksomhedens aktiviteter.
Hvordan de beskattes
Partnerskaber er, hvad den føderale skattekode henviser til som pass-through enheder. Det betyder, at virksomheden ikke betaler indkomstskat på overskuddet. I stedet overskriver overskuddet "selskabet" til partnerne, som rapporterer dem som indkomst på deres personlige selvangivelser. Partnerskabet skal dog indgive en selvangivelse for at rapportere sin fortjeneste og identificere, hvor meget af overskuddet hver ejer er ansvarlig for.
Da aktieselskaber er oprettet i henhold til statsloven, anerkender den føderale skattekode ikke dem som en særskilt slags forretning. IRS anerkender kun tre typer af virksomheder: eneforetagender, partnerskaber og virksomheder. Hvad det betyder for aktieselskaber:
- Et aktieselskab, der ejes af en enkelt person, vil blive behandlet som eneselskab for føderale skatteformål. Enlige ejere er pass-through enheder som partnerskaber.
- Et aktieselskab med to eller flere ejere vil blive behandlet som et partnerskab.
- Ethvert aktieselskab kan vælge at blive beskattet som et selskab. Det betyder, at selskabet vil betale selskabsskat på sin fortjeneste, og eventuelle overskud fordelt på ejerne beskattes som personlig indkomst.
