Monopol er ikke kun et brætspil. Det refererer til en betingelse, hvor en enkelt virksomhed styrer dominerende magt over et helt marked. Dette illustrerer et vigtigt koncept i økonomi, der beskæftiger sig med tendensen af de frie markeder til at mislykkes under visse forhold.
Teknisk definition af monopol
I det tekniske sprog i økonomi er et monopol en virksomhed, der er den eneste sælger af en bestemt vare eller tjenesteydelse på sit marked. Hvis kun ét selskab i et land gør widgets, kan f.eks. Selskabet siges at have monopol på widgets.
Tips
-
Rene monopoler er næsten ikkeeksisterende i den virkelige verden, fordi en form for konkurrence næsten altid eksisterer. Begrebet anvendes dog ofte til situationer, hvor der er meget få sælgere i et marked, eller hvor der er mange sælgere, men man har en dominerende andel af markedet.
Betingelser til fremme af monopol
Monopoler har tendens til at opstå under visse markedsforhold, der gør det vanskeligt for konkurrenterne at følge med større, forankrede virksomheder. For det første kan et firma få et monopol hvis den har enekompetence til en knap ressource. Hvis hele en nationens kul tilfældigvis var en enkelt region, der udelukkende kontrolleres af et firma, ville firmaet have monopol.
For det andet kan monopoler forekomme i brancher med en høje omkostninger ved indrejse. I telekommunikation kan f.eks. Nye virksomheder blive forpligtet til at bruge milliarder kroner på at lægge kabler og bygge infrastruktur for at konkurrere med eksisterende virksomheder. Denne adgangsbarriere gør konkurrencen vanskelig.
Tredje, statslige bestemmelser nogle gange skabe monopoler. Oliver Cromwell gav famously Royal Mail Group monopolkontrol af posttjenester i Storbritannien i f.eks. 1654.
Eksempler på monopoler
Rene monopoler er sjældne, men der er mange eksempler på delvise monopoler eller markeder med monopolistiske tendenser. Et eksempel var John D. Rockefellers gigantiske selskab Standardolie. I slutningen af 1800'erne kontrollerede Standard Oil mere end 90 procent af olieproduktionen i USA. Det var ikke et rent monopol, da andre konkurrenter eksisterede, men det ejes nok af markedet til at kontrollere priserne næsten helt.
Et kontroversielt nyligt eksempel er software giant Microsoft. I slutningen af 1990'erne kontrollerede Bill Gates 'selskab mere end 90 procent af markedet for operativsystemer med sin linje af Windows-produkter. I 1999 besluttede en dommer, at Microsoft var et monopol, og beordrede selskabet til at bryde op. Efter mange års appeller og forhandlinger eksisterer Microsoft stadig som et enkelt firma.Men det står nu langt mere konkurrence på markedet, og dets position er ikke længere så dominerende.
