En SWOT-analyse er en metode, der anvendes i forretningsplanlægning. Det er et resumé af virksomhedens nuværende situation. Styrkenes og svaghederne i et firma identificeres sammen med muligheder og trusler i sit miljø. SWOT-analysen gør det muligt at vurdere virksomhedens nuværende tilstand og fremtidige potentiale. Hvis styrkerne og mulighederne opvejer svaghederne og truslerne, er virksomheden i en god position. SWOT-analyser kan også bruges til at opbygge strategier for fremtiden ved at overveje, hvordan svagheder kan omdannes til styrker, og hvordan trusler kan omdannes til muligheder.
Eksempel 1
Richard Clarke fra Chartwell Financial Services Ltd. beskrevet til Business Link UK, hvordan effektiviteten af en SWOT-analyse hjalp hans forretning. Virksomheden, som leverer uafhængige finansielle konsulenttjenester, blev ledet i 2002. Siden da har virksomheden systematisk planlagt sin fremtid, med SWOT analyser spiller en central rolle.
Den nye ledelse gennemførte en SWOT-analyse efter at have købt virksomheden. De ønskede at vide præcis, hvad de kom ind i. De analyserede alle aspekter af virksomheden, herunder økonomi, kunder, konkurrenter og marked. Clarke anførte, at analysen hjalp dem med at skabe deres strategi for virksomhedens fremtid. De fandt måder at skabe styrker og muligheder ud af svagheder og trusler. De indså for eksempel, at lovgivningsrevisionen om pensioner, som i første omgang syntes at være en trussel, faktisk var en mulighed, fordi kunderne ville have brug for flere råd til at se dem gennem ændringerne.
Clarke påpeger, at en SWOT-analyse er et øjebliksbillede af virksomhedens nuværende position. Analysen skal gentages, da tingene ændres. Tre SWOT-analyser blev udført på Chartwell i det første år alene. De brugte hver analyse til at sætte deres næste mål, hver med en bestemt tidsplan.
Eksempel 2
Time 100 rapporterer, at en SWOT-analyse af bilproducenten, Skoda, fandt ud af, at de havde et fremragende og vellidt produkt, men de havde kun en lille procentdel af det britiske marked.
Analysen omfattede undersøgelser af Skoda-kunder og en vurdering af sin plads på markedet. Skoda-ejere blev fundet tilfredse med deres biler, men selskabet havde kun en markedsandel på 1,7 procent. Mærket viste sig at være opfattet som forældet, skønt Skoda ikke længere blev betragtet som producerende fattige kopier af konkurrenters biler. SWOT-analysen viste, at Skoda skulle bygge sit brand for at kunne øge sin markedsandel. De aktiverede denne mulighed ved at oprette en ny reklamekampagne, der fokuserede på den positive feedback, de havde modtaget fra kunderne, og lancerede derefter en marketingkampagne baseret på den glade kundeoplevelse. Denne kampagne gjorde det muligt for Skoda at konkurrere mod sine rivaler ved at gøre sig selv skiller sig ud.
Eksempel 3
En SWOT-analyse af boligindretningskæden IKEA blev også beskrevet af Times 100. Analysen fremhævede IKEAs engagement i bæredygtighed og affaldsreduktion som en stor styrke. IKEA mærket og deres nøglebegreb om at tilbyde kvalitetsprodukter til overkommelige priser er også vigtige styrker. Behovet for at holde produktionsomkostningerne nede kan også ses som en svaghed; Det voksende marked for grønne og bæredygtige produkter blev imidlertid identificeret som en mulighed, som de skulle udnytte. Den nuværende økonomi ses som en trussel mod IKEAs succes, men deres lave priser ventes at hjælpe dem med at gøre denne trussel til en mulighed.
