I modsætning til makroøkonomi, som studerer økonomien fra toppen ned ved at evaluere regeringspolitikker og monetær teori, ser mikroøkonomien økonomien ud fra bunden. Mikroøkonomi er studiet af, hvordan virksomheder og enkeltpersoner opererer. Endnu vigtigere er forståelsen af markedets vejledende principper og fast adfærd, der hjælper økonomer med at lave forudsigelser.
Betydning
Mikroøkonomiens principper giver virksomheder og enkeltpersoner mulighed for at træffe bedre beslutninger. Virksomhedsøkonomer, der forudser en stigning i brændstofomkostningerne, kan f.eks. Rådgive virksomheder om at skifte forsendelsesmetoder, øge leveringsgebyrer og reducere leveringsruter til bestemte steder. Tilsvarende vil en person, der studerer mikroøkonomi, forstå, at en stigning i brændstofpriserne, en uelastisk god, betyder, at forbrugerne nu har mindre penge til at bruge på andre ting, såsom MP3-afspillere.
Typer af virksomheder: Perfekt konkurrence
Mikroøkonomi er baseret på princippet om, at virksomheder opererer for at maksimere overskuddet. Dette incitament påvirker, hvordan virksomheder producerer varer, fastsætter priser og konkurrerer med andre virksomheder. Typen af markedsstruktur er en primær forudsigelse for virksomhedens adfærd. Et konkurrencedygtigt marked betyder, at virksomheder kan komme ind og ud af branchen, og de grundlæggende regler for udbud og efterspørgsel dikterer priser. I denne markedsstruktur er virksomheder "pristagere", hvilket betyder, at enkelte virksomheder ikke har beføjelse til at fastsætte priser.
Typer af firmaer: Oligopoly
Et oligopol på den anden side er tilstedeværelsen af en håndfuld virksomheder i en enkelt industri. Luftfartsindustrien er et godt eksempel på et oligopol. Men siden vi er enige med andre virksomheder om fastsættelse af priser, er en aktivitet kendt som samarbejdsvilje ulovlig i USA, oligopolfirmaer er også prismodtagere. Faktisk hedder Nash's Equilibrium Theory, at virksomheder i et oligopol drev prisen på varer og tjenesteydelser til den lavest mulige pris i et forsøg på at underkaste konkurrence. Opretholdelse af rentabilitet er svært i denne type markedsstruktur. Monopolistisk konkurrence betyder kun, at en eller to virksomheder opererer i en industri.
Typer af firmaer: Monopol
I modsætning til de to andre markedsstrukturer kan monopolistiske virksomheder fastsætte prisen på varer og tjenesteydelser. Microsoft er et eksempel på denne markedsstruktur. Fordi den har få konkurrenter, kan Microsoft sætte prisen på sine produkter med den antagelse, at kunderne vil acceptere prisen. Monopoler dannes også, når omkostningerne ved at komme ind i virksomheden er omkostningsoverskridende. At starte et atomkraftværk er et godt eksempel på en cost-prohibitive forretning. William McEachern, forfatter til "Microeconomics: A Contemporary Introduction", forklarer, at regeringen træder ind for at regulere naturlige monopoler, som f.eks. Energiselskaber, transportfirmaer og telefonudbydere.
Identifikation af individuel adfærd
Ligesom firmaer søger at maksimere fortjeneste, søger enkeltpersoner at maksimere nytteværdi eller tilfredshed. Enkeltpersoner forsøger at bruge deres knappe ressourcer på en måde at forbedre sig selv. Økonomer forsøger at forudsige de måder, hvorpå folk udfører denne grundlæggende opgave. En metode er ved at bestemme forbrugernes reaktion på prisændring: Hvis et betydeligt antal mennesker holder op med at købe et produkt og skifte til et andet på grund af en prisforhøjelse, anses det gode som yderst elastisk. Hvis forbrugerens købevaner forbliver upåvirket af en prisforhøjelse, er det gode uelastisk. Mikroøkonomiske studerende studerer også, hvordan enkeltpersoner reagerer på stigning eller fald i personlig indkomst. I nogle tilfælde betyder en stigning i indkomst en person arbejder hårdere for at tjene flere penge. I andre tilfælde vælger personen mere fritid. Den type varer, en person køber, studeres også. For eksempel kan flere luksusvarer, såsom dyre biler og håndtasker, købes ved en stigning i indtjeningen, mens underordnede varer, som f.eks. Butiksbrandsuppe, kan købes på grund af et fald i indkomsten.
