Ensamhandlere og partnerskaber henviser til de enkleste former for erhvervsorganisation. En eneste erhvervsdrivende er en person, der driver en virksomhed fra sit eget navn, der giver hele hovedstaden og antager alle risici. Et partnerskab kan omfatte mere end et individ. Partnerskabsmedlemmer udfører en fælles virksomhed med henblik på overskud. Både enehandlere og partnerskaber har ubegrænset ansvar (bortset fra selskabet med begrænset ansvar) - hvis virksomheden går i stykker, kan dens ejere blive tvunget til at kompensere for eventuelle ubetalte gældsforpligtelser fra deres egne lommer.
Ensamhandlere og partnerskaber har en række muligheder for at få finansiering: personlige besparelser, tilbageholdt overskud, driftskapital, salg af aktiver og banklån.
Personlige besparelser
Enkeltvis er personlige besparelser den mængde penge en person har til hans rådighed. Det bliver en kilde til finansiering, når den eneste erhvervsdrivende eller et partnerskabsmedlem er villig til at investere det i sin virksomhed. Det er op til den enkelte at afgøre, om han vil beholde sine besparelser eller bruge dem til at købe udstyr, køretøjer, værktøjer eller andre ting, som hans forretning har brug for.
Tilbageholdt fortjeneste
Der eksisterer en virksomhed for at opnå overskud. Disse overskud kan enten trækkes tilbage af ejerne af virksomheden eller geninvesteres for at udvide virksomheden. Hvis en eneste erhvervsdrivende eller partnerskabsmedlemmer beslutter at holde overskuddet for virksomheden, kaldes denne finansieringskilde tilbageholdt overskud.
Arbejdskapital
Arbejdskapital er den kortsigtede finansiering eller kapital i en virksomhed. Det beregnes ved at subtrahere kortsigtede forpligtelser - hvor meget en virksomhed skylder - fra nuværende aktiver - hvor mange penge virksomheden har eller skyldes. Brug af driftskapital til dækning af kortfristede finansieringsbehov udgør en anden finansieringskilde.
Salg af aktiver
Hvis en eneste erhvervsdrivende eller et partnerskab har brug for penge, kan den afhænde nogle af sine aktiver, sælge maskiner, jord, bygninger, værktøjer og andre aktiver, der ikke er afgørende for eksistensen af et firma. Men der kræves normalt aktiver for en virksomhed at udvide, og så kan sælge kun være en midlertidig finansieringskilde.
Banklån
At tage et lån fra en bank udgør endnu en finansieringskilde, der er tilgængelig for enkelthandlere og partnerskaber. Men da disse former for erhvervsorganisation har ubegrænset ansvar, er en person, der tager lån til sin virksomhed, ansvarlig for sin tilbagebetaling. Hvis virksomheden går konkurs, skal han stadig betale lånet tilbage.
