Når en lavindkomstentreprenør drømmer om at starte en lille virksomhed, kan de oprindelige omkostninger ved forretningsudvikling frembyde en betydelig hindring for at overvinde. Mens små virksomheder lån kan yde økonomisk støtte, skal en iværksætter planlægge at til sidst betale disse midler. Tilskud til lavindkomst iværksættere hjælper dog ofte med forretningsomkostninger uden krav om tilbagebetaling. Iværksættere kan finde hjælp gennem stats- eller fællesskabsprogrammer, kvinders organisationer og programmer for minoritetsejede virksomheder.
Forbundsregeringstilskud
Lavindkomst iværksættere kan indirekte drage fordel af gavebistand spredt af US Small Business Administration (SBA). SBA giver ikke direkte tilskud til små virksomheder. I stedet giver det føderale agentur stipendier til lokale og statslige organisationer gennem SBA's PRIME-program. Organisationer, der modtager PRIME-stipendier, bruger midlerne til at støtte programmer, der gavner lokale iværksættere. Som led i PRIME-programmets kriterier søger SBA organisationer, der fokuserer på at hjælpe iværksættere fra dårligt stillede baggrunde såvel som små virksomheder i landdistrikter og bysamfund. SBA giver mindst 50 procent af tilskuddet til organisationer, der tjener "meget lavindkomstpersoner".
Statsstøtte
Selvom iværksættere ikke kan søge direkte til SBA-tilskud, kan de finde direkte tilskud til enkeltpersoner gennem statslige og lokale programmer, hvoraf nogle har modtaget føderal finansiering. SBA leder iværksættere til hver stats økonomiske udviklingsbureau. Da tilskuddene og andre ressourcer, der er tilgængelige, varierer fra en stat til en anden, bør en aspirerende iværksætter først se på mulighederne i sin egen stat. Andre nonprofit, ikke-statslige programmer tilbyder økonomisk assistance til iværksættere, der gerne vil starte små virksomheder i bestemte stater. Washington Community Alliance for Self-Help for eksempel administrerer Washington CASH-programmet for at give uddannelses- og finansieringsmuligheder for lavindkomsttrænere, der opfylder organisationens retningslinjer for indkomst.
Tilskud til kvinders iværksættere
Lavindkomstkvinder, der gerne vil starte deres egne virksomheder, kan finde stipendier gennem programmer, der specifikt støtter kvinder. Iværksættere bør undersøge kvinders organisationer, der betjener deres egne samfund eller stater. Center for Kvinder og Virksomheder, for eksempel, giver økonomisk støtte stipendier til Boston kvinder, der gerne vil deltage i centerets uddannelse, netværk og teknisk bistand muligheder. Lavindkomstkvinder, der har behov for mindre assistance med opstartsomkostninger til en virksomhed, kan søge om Amber Grant, som giver penge til udstyr og udvikling af hjemmesider. Derudover kan lavindkomstkvinder, der planlægger at starte socialt bevidste virksomheder, finde støtte via Zions Bank Smart Women Grant-programmet.
Tilskud til mindretal
Minoriteter med begrænsede økonomiske ressourcer til at starte virksomheder kan finde støtte gennem tilskudsprogrammer for minoritetsejede virksomheder. SBA anbefaler, at iværksættere søger efter minoritets forretningsudvikling eller virksomhedsagenturer, der betjener deres lokalsamfund og stater. Disse agenturer yder ofte økonomisk støtte, lånemuligheder og uddannelse i forretningsudvikling. Lavindkomstpersoner fra specifikke kulturelle baggrunde eller arv må også finde finansieringsprogrammer, der søger at støtte deres bestræbelser. Montana Indian Equity Fund, for eksempel, giver specifikt tilskud til indianere, der gerne vil starte eller vokse forretningsinitiativer.
