En vertikal organisationsstruktur er den traditionelle top-down-opsætning, hvor ledere sender ned retninger og retningslinjer til lavere arbejdstagere. En horisontal organisationsstruktur refererer til det niveau af samarbejde, der foregår på tværs af divisioner og afdelinger. Moderne virksomheder er blevet fladere, hvilket fører til mere horisontal vægt.
Traditionel vertikal organisation
Den traditionelle lodrette organisation afspejles i et standard organisationsdiagram. Det viser et hierarki, der starter øverst med CEO eller præsident. Næste niveau ned omfatter vicepræsidenter og andre direktører. Længere nede ser du ledere på mellemniveau og derefter ledere og deres medarbejdere. Den vertikale struktur fremmer top-down, autoritative relationer mellem en manager og hans underordnede. En primær fordel ved denne struktur er de klare roller for ledere og medarbejdere. Koncentreret ledelse og selskabsretning er også fordele.
Lodrette ulemper
Ulemper ved den vertikale organisation bidrog til store bestræbelser fra store virksomheder om at blive mere horisontale i 1990'erne. En primær fejl er afstanden mellem lederne øverst og arbejderne i bunden. Denne afstand gjorde det svært for flertallet af arbejdsstyrken at få personligt perspektiv fra de øverste ledere, der kontrollerer virksomhedens retning. Den vertikale struktur fremmer også den "os mod dem" følelse i et firma, hvor ledere og medarbejdere pitteres mod hinanden.
Den horisontale overgang
Alle virksomheder har noget element af vandret struktur. Den vandrette struktur involverer samspillet mellem medarbejdere i et arbejdsteam eller på tværs af divisioner eller afdelinger. Salgsafdelingen og forsendelsesafdelingen skal ofte diskutere fragtpolitikker og tidslinjer. Imidlertid er målet med mange store virksomheder at lægge endnu større vægt på en horisontal struktur. Målet er at reducere linjerne mellem topledere og ledere og ledere. Horisontale strukturer bidrager til teamwork, input fra medarbejdere engageret direkte med kunder og en følelse af fælles ejerskab af virksomhedens mål.
Horisontale udfordringer
Horisontale strukturer skaber hindringer. Ledere skal vende tilbage fra den traditionelle retningsorienterede ledelsesrolle og skifte til en mere kommunikativ rolle. Horisontale ledere driver samarbejde og synergi frem for opgaveproduktion. Troværdighed og empati er nøgleegenskaber for en effektiv leder i en horisontal struktur. Han skal inspirere tillid til at skabe troværdighed i hans arbejdsstyrke. Han skal vise ægte bekymring for medarbejdernes personlige og faglige trivsel for at tvinge dem til optimeret præstation.
