Globaliseringen eller den fælles verdensomspændende udvidelse af verdens økonomi er et populært debatteret emne blandt økonomer. Fremtrædende af globaliseringen siger, at det giver nye muligheder for alle, mens anti-globaliseringsgrupper tyder på, at det skader størstedelen af verdens befolkning. En anti-globaliserings lobbyist, Immanuel Wallerstein, foreslår endog, at verden er på randen af økonomisk fiasko.
Immanuel Wallerstein
På tidspunktet for offentliggørelsen er Immanuel Wallerstein en pensioneret professor og ekspert på verdens anliggender. Han begyndte sin akademiske karriere på Columbia University, hvor han blev tildelt en bachelor of arts, master of arts og ph.d. grader i henholdsvis 1951, 1954 og 1959. Efter at have modtaget sin Ph.D., lærte Wallerstein på McGill University i Canada indtil 1976. Han lærte senere ved Binghamton University indtil han pensionerede i 1999. Mens han var ved Binghamton University, var han leder af Fernand Braudel Center for Economics.
Globalisering
En stor del af Wallerstones faglige arbejde drejer sig om ideen om globalisering. Globaliseringen er hovedsagelig processen med at øge forbindelserne mellem verdens markeder og virksomheder. Globaliseringsgraden er steget dramatisk i det 21. århundrede på grund af den udbredt anvendelse af internettet og stigningen i telekommunikationsinfrastrukturen. Selv om globaliseringen kan skabe flere forretningsmuligheder, kan det øge konkurrencen, noget der i sidste ende kan skade rivende økonomier.
Verdens-System
Hovedparten af Wallersteins arbejde fokuserer på verdenssystemet. Wallerstein mener, at verdenssystemet er sammensat af kernen, periferien og halvperiferien. Kernen er den dominerende økonomiske magt, USA. Periferien leverer råmaterialer til kernen og afhænger af kerneens dyre produkter. Halvperiferien udnyttes af kernen som periferien og udnytter periferien som kernen. Verdenssystemet kan have opstået så tidligt som 1500 AD som følge af ny teknologisk udvikling og frustrationer med feudalisme. Nye handelsruter tillod de europæiske magter at udvide deres økonomiske magt til alle verdenshjørner, indtil Wallerstein hævder, at globaliseringen nåede sin grænse i det 20. århundrede, fordi kapitalismen endelig kunne nå alle dele af kloden.
Wallersteins teorier
Wallerstein har to overordnede overbevisninger. Han mener, at kapitalismen favoriserer kernen og modvirker væksten af halvperiferien og periferien. Han mener også, at fremtidige økonomiske kontraktioner vil være uovervindelige. I fortiden blev tilbageslagene bekæmpet af en yderligere global ekspansion, hvilket Wallerstein nu siger, er umuligt. Hvis der ikke sker ændringer, hævder Wallerstein, at kapitalismen i sidste ende vil fejle.
