En vigtig vare, der er afgørende for så mange andre aspekter af økonomien, bringer benzin opmærksomheden hos økonomiske og økonomiske analytikere overalt, når det svinger i pris. Ingen anden vare har sin pris vist på en så synlig måde ved siden af motorveje og bygader, og ingen anden vare fanger så mange individer op, når det pludselig bliver dyrere. Når man beskæftiger sig med benzinpriser, må man dog skelne mellem grossist og detailhandel.
Misforståelser
Sammen med detail- og engrospriserne på benzin taler analytikere og medier ofte om prisen på råolie. Nogle mennesker tror, at prisen på råolie er engros benzinprisen, men det er ikke tilfældet. Råolie er et råolieprodukt, der endnu ikke er blevet raffineret. Forskellen mellem råoliepriser og engros benzinpriser er primært på grund af raffineringsprocessen.
Grunddifferentiering
Engroshandel er, hvad en forhandler betaler for et produkt. Omvendt er detailprisen, hvad forbrugeren betaler for et produkt. Nogle gange kan der være flere købere, der køber og sælger produktet, før det nogensinde kommer til forbrugeren. Jo flere niveauer af køb og salg der er i markedsføring og distribution af et produkt, desto mere vil det koste i sidste ende. I USA gælder ikke omsætningsafgiften normalt for engrospriser, uanset hvor mange gange et produkt er købt og solgt. Først når et produkt sælges til forbrugeren - hvis primære formål er at bruge det frem for at videresælge det - opstår der moms.
Specifik differentiering
Engroshandel, eller "rack" -prisen er, hvad gasstationsejeren skal betale for det benzin, som han eller hun sælger. Denne pris inkluderer råolie omkostninger, distributionsomkostninger, raffinaderi omkostninger og overskud, og eventuelle underjordiske opbevaringstank gebyrer, som staten eller den lokale regering kan opkræve på detailhandleren. Detailprisen er dog det, du rent faktisk betaler, når du sætter gas ind i din bil eller lastbil. Detailprisen på benzin består af engrosprisen, statslige og lokale salgsafgifter, statslige og føderale punktafgifter og andre afgifter, som f.eks. Statens vejafgift.
Bestemmelse af faktorer
Som med enhver vare svinger benzins pris i henhold til udbud og efterspørgsel. Når forsyningen falder eller når efterspørgslen stiger, stiger priserne. Når forsyningen stiger eller når efterspørgslen falder, falder priserne. Den samlede efterspørgsel stiger næsten altid fra et år til det andet, men efterspørgslen falder ofte i løbet af årets ugerlige årstider. Tilførslen af råolie - og forsyningen med benzin - falder ofte som følge af krig, embargoer og andre spørgsmål vedrørende internationale anliggender.
Kontrovers
I USA føler mange, at benzinafgifterne er for høje. Amerikanske benzinafgifter er dog fortsat meget lave sammenlignet med mange andre industrialiserede lande. I nogle nationer er mere end halvdelen af detailprisen på en gallon benzin udelukkende resultatet af beskatning. Mange i USA føler, at dette er til skade for økonomien i disse nationer, men andre hævder, at disse skatter har fået disse nationer til at tilpasse sig, så de ikke længere behøver at stole på petroleum importeret fra andre nationer og dermed beskytte dem mod den økonomiske farer ved ekstrem prisudsving.
