Private virksomheder udgør en udfordring for forskeren. Til forskel fra børsnoterede selskaber giver private firmaer med få undtagelser ikke detaljerede årsregnskaber til offentligheden. Men private virksomheder repræsenterer det store flertal af virksomheder i USA. Private virksomheder er ikke begrænset til mom-and-pop butikker, men også giganter som Cargill, Hilton Hotels og Toys "R" Us.
Tjek mapperne. De fleste offentlige biblioteker har mapper som Hoover's eller Ward's Business Directory, der kan hjælpe dig med at finde private virksomheder efter navn, industri, geografi eller andre kriterier. Dette er godt første skridt, fordi det hjælper dig med mere præcist at identificere de pågældende virksomheder. Dette trin vil også give dig den nordamerikanske industrielle klassifikationssystem kode, der kan fremskynde senere dele af din forskning.
Find ud af virksomhedens historie. Nogle private virksomheder var tidligere offentlige. Hvis det er tilfældet, kan du få fuldstændige årsregnskaber for virksomheden indtil det gik privat, ved at gå til Securities & Exchange Commission-databasen EDGAR.
Brug rankings, som Fortune 1000-listen. Der er mange kilder til virksomhedsrangeringer, og en stor katalog over dem findes på Gary Prices liste over lister. Rankings kan give dig en ide om virksomhedens relative styrke og markedsandel.
Gå til regeringskilder. Ligegyldigt hvilken tilstand du bor i, skal du kunne finde offentlige registre om integration og andre arkiver. For at komme i gang på denne fase af din private virksomhedsforskning, besøg National Association of Secretary of State liste.
Udfør en artikelsøgning. Artikler i aviser og magasiner kan give nok "stykker af puslespillet" til at fuldføre din private virksomhedsforskning.
Start din artikel søgning ved at kigge på handel tidsskrifter. Næsten alle brancher er repræsenteret af en eller flere handelsblade. Disse er publikationer tæt efterfulgt af mennesker, der arbejder for og investerer i bestemte industrier. For eksempel er Women's Wear Daily en vigtig modehandel publikation, mens Progressive Grocer dækker alle aspekter af dagligvarebutikker. De fleste biblioteker vil abonnere på en database, der indeholder den fulde tekst af handelsblade, og nogle handelsblade har gratis webversioner. Nogle gange kan du finde artikler om virksomhedens økonomiske resultater eller strategi i en handelsjournalartikel.
Så søg efter artikler i den lokale business presse. En fantastisk måde at gøre det gratis på er at besøge American City Business Journal hjemmesiden. Du kan også se, om dit bibliotek abonnerer på databaser som Newsbank eller Factiva. Disse ressourcer giver fuld tekstdækning af lokale aviser.
