Hvorfor mennesker gør de ting, de gør - specifikt hvad skaber drivkraften til succes - har været genstand for videnskabelig undersøgelse i årtier. Konsensus er, at alle er motiverede til at opnå, omend af forskellige grunde. Disse årsager kaldes kollektivt præstationsmotivation og har direkte indflydelse på hverdagens handlinger som at gå på arbejde, øve en sport eller hobby, studere til eksamen, gå på college og endda shoppe.
Intrinsic
Personer er almindeligvis påvirket af indre grunde, der kommer indefra baseret på ønsket om at fungere godt og baseret på incitamenterne. Sådanne incitamenter omfatter en følelse af selvtilfredshed opnået ved at gøre et godt stykke arbejde, opstemtheden af at have afsluttet en udfordring og en følelse af beherskelse.
ydre
Ekstrinsiske motiver er almindelige og kommer fra uden for individet. Meget ofte er de resultatet af et ønske om at imødekomme samfundets standarder frem for deres eget. Scott T. Rabideau fra Rochester Institute of Technology siger, at "eksplicitte motiver er bygget op omkring en persons selvbillede." I sin afhandling om præstationsmotivation blandt atleter henviser Dr. Tammy Schilling fra Texas Tech University til disse motiver som "sociale motiver". "Opgavens gennemførelse er motiveret af individets ønske om enten at bevise at han kan gøre det eller for at sikre et positivt indtryk. Personer, der påvirkes af ekstrinsiske faktorer, lægger normalt vægt på, hvordan andre opfatter dem.
Undgåelse
Undgåelse er en slags motivation, som nogle mennesker kan identificere. Det giver stabilitet og forudsigelighed til gengæld for udførelsen af kedelige, rote eller ubehagelige opgaver. Undgåelse motiverer enkeltpersoner til at udføre sådanne opgaver for at undgå ubehagelige konsekvenser. Men udførelsen af disse opgaver kan forbedre individets generelle situation. For eksempel udfører mange kontormedarbejdere uinteressante opgaver som arkiveringsrapporter, gør ubehagelige telefonopkald og udarbejder komplicerede dokumenter. Hvis de udfører disse opgaver op til standard, kommer de til at holde deres job. I nogle tilfælde, hvis de udfører opgaverne godt og længe nok, kan en forfremmelse eller en hæve følge.
Universal Motivatorer
Behovet for at opnå er en del af den menneskelige tilstand. Det der motiverer præstationen, varierer fra individ til individ, afhængigt af faktorer som personlighed og selvværd. I 2005 skrev Matthew Weller fra "Los Angeles Business Journal", at universelle motivatorer omfatter incitamenter, lyst, et gunstigt miljø og allerede eksisterende motivation. Når sådanne forhold eksisterer, vil præstationen sandsynligvis blive mere attraktiv, hvilket vil resultere i en større indsats fra den vilje-præsident.
