Psykiatere er læger, der specialiserer sig i patienters mentale forhold og vanskeligheder. Selv om psykiatere beskæftiger sig med lignende problemer som psykologer, adskiller de sig fra psykologer primært fordi de er kvalificerede til at ordinere medicin til patienter. En god psykiater skal have både hårde videnskabelige evner og evnen til at empati med mennesker i krise.
Analyse
Psykiatere skal kunne indsamle komplekse oplysninger og syntetisere det for at nå frem til en konklusion. Interagere med et andet menneske er en kompliceret proces i bedste tider; når personen er i stand til at klare følelsesmæssige forstyrrelser eller endda psykose, kan oplevelsen blive meget udfordrende. Psykiatere skal træffe beslutning om, hvad patientens behov er, og derefter ordinere et behandlingsforløb, som kan indebære interaktiv behandling, medicin eller en kombination af de to. Gør dette forkert kan øges i stedet for at lindre patientens lidelse, så der er et stort ansvar i en psykiaters rolle.
Farmaceutisk viden
Der er en bred vifte af stoffer til rådighed til behandling af psykiske lidelser: Disse spænder fra relativt milde sedativer som Valium hele vejen til stærke stoffer som Thorazine til behandling af akut skizofreni. En psykiater skal forstå de muligheder der er tilgængelige for ham og være i stand til at matche en bestemt medicin eller kombination af medicin til en bestemt patient. På grund af de konstante og igangværende forandringer i lægemidlers verden kræver det en psykiater at konstant uddanne sig om nye lægemidler og behandlinger.
Human Insight
Evnen til at empati med andre mennesker og få indsigt i deres motivationer, vanskeligheder og lidelser er central for succes som psykiater. Selv om en psykiaters rolle ikke skal fungere som ven til patienten, må hun alligevel være i stand til at forholde sig til patienten på samme måde som en ven ville og at tilbyde støtte, mens han stadig bevarer en professionel løsrivelse. Empati er evnen til at sætte sig ind i en anden persons sted, især når den person lider eller oplever vanskeligheder. Ved at føle denne empati er en psykiater bedre i stand til at bestemme, hvad handlingsforløbet vil være nyttigt for patienten.
Objektivitet
At opretholde en balance mellem empati og løsrivelse er en af de sværeste opgaver i rollen som en psykiater. Professionelle, der beskæftiger sig med lidende mennesker, kan ikke lade sig personligt trækkes ind i deres pasients liv. Dette kan ikke kun føre til depression og udbrændthed, men også til udvikling af uhensigtsmæssige forhold mellem terapeut og patient. Psykiaterens formål er at analysere patienten og beslutte, hvilke tilgængelige terapier, lægemidler og behandlinger, der hjælper hende. For at gøre dette effektivt skal psykiaterne bevare et klart og objektivt sind - det gøres bedst, når han ikke har nogen personlig interesse i patientens liv.
