At have en stærk organisationsstruktur er afgørende for succesen for enhver virksomhed. Virksomhederne har brug for et struktureret hierarki for at etablere intern kontrol. Et virksomheds hierarki giver medarbejdere på forskellige niveauer mulighed for at identificere kommandokæden og tjener som referencepunkt for beslutningstagning. Et firma uden hierarki kan ikke effektivt holde sine ledere, ledere og medarbejdere ansvarlige.
Hierarki
I den mest grundlæggende forstand fungerer en veldrevet organisation som den menneskelige krop. Hovedet instruerer de forskellige kropsdele om, hvordan man bevæger sig og reagerer sammen for at udføre de enkleste opgaver. I et firma strømmer denne hierarkiske beslutningstagning fra toppen (organisationens leder) ned til medarbejdere, der udfører forskellige opgaver. Ledelsen har ansvaret for at træffe de beslutninger, der gør det muligt for virksomheden at fungere effektivt for at nå virksomhedens mål. I store virksomheder er der tre ledelsesniveauer: topniveau, mellemniveau og første niveau.
Ledelse
Generelt definerer øverste ledelse, ofte omtalt som ledende medarbejdere eller ledere, målene for hele organisationen og styrer virksomheden om, hvordan man skal nå sine mål. Topniveau ledere eller C-niveau ledere omfatter Chief Executive Officer (CEO), Chief Financial Officer (CFO) og Chief Operating Officer (COO). Ledere på mellemniveau er under de øverste ledere og omfatter ofte titler som general manager, regionale og divisionsledere. Deres job er at overvåge medarbejdere grupperet sammen for at danne afdelinger, enheder eller divisioner. Afhængigt af virksomhedens størrelse kan antallet af ledede medarbejdere variere fra få til hundrede.Førstegangsforvaltere er ansvarlige for det daglige tilsyn med linjearbejdere - medarbejdere, som producerer virksomhedens produkter eller tilbyder sine tjenester. Typiske titler til førende chefer omfatter kontorchef, vejleder og besætningsmedlem.
Struktur
Afhængigt af organisationens størrelse og dens kompleksitet kan ledelsen vælge en flad (vandret) eller en vertikal struktur. En flad organisation er en, hvor der er færre lag af ledelse, hvilket gør kommunikationen til toppen af organisationen hurtigere. Et lille selskab eller en virksomhed, der opererer på et meget konkurrencedygtigt marked, kunne vælge en sådan struktur. Derimod har en lodret organisation flere lag, herunder top-, mellem- og første niveau ledere, og beslutningsprocessen er meget formel og følger en bestemt kommandokæde. Beslutningstagning inden for en vertikal organisation følger en regimenteret proces.
Ansvarlighed
I kernen er spørgsmålet om hierarki i en organisation om ansvarlighed. Uden en etableret struktur er ledere på alle niveauer og medarbejdere ude af stand til at udføre deres roller effektivt. Derudover har et hierarki en protokol, der informerer alle inden for organisationen fra toppen af, hvordan man løser problemer, der påvirker virksomheden. F.eks. Har et hierarki en gulvleder ansvarlig for medarbejdernes ydeevne under hans tilsyn. Gulvschefen skal i sin tur rapportere til en højere myndighed, som vurderer sin arbejdsindsats på baggrund af resultaterne fra linjens medarbejdere.
