Af alle de varer, der transporteres over havene, rejser kun omkring 5 procent med fly, og de resterende 95 procent flytter med skib. En computerdel fremstillet i Kina vil højst sandsynligt gøre det til USA via skib. To hovedformer for fragtfragt er break-bulk og containerisering.
containere
Beholdere kommer i alle størrelser og findes stablet i dybe rum eller ombord i et lastskib. Forseglet i forvejen med alle deres varer inde i dem, giver containerskibsfart et sikkert middel til forsendelse af varer i udlandet. Varer varierer fra produkt til møbler. Temperaturfølsom last sættes i kølebeholdere. Nogle containere kan let lastes på lastvogne eller jernbanevogne for at bevæge sig ud af havnen uden at miste tid til aflæsning.
Break-Bulk
Bremseskibsfragt omfatter varer, der ikke sættes i de store beholdere, men er ikke løs materiale. Med sin egen emballage bliver bulklastemner, såsom papkasser eller poser, fyldt i lastrum. Lasten transporteres ofte i bulk, fordi der ikke er nok til at fylde en container, såsom en forsendelse af forbrugsvarer til en enkelt butik.
Fordele ved hver
Container fragt giver en betydelig fordel, da det strømlinjer forsendelsesprocessen. Kraner løfter let beholdere på og fra et skib med hurtige hastigheder. Omsætningstiden i havnen er stærkt reduceret. Brydemængde er nyttig til havne, der ikke er i stand til at håndtere containere, enten fordi de ikke er udstyret med de kraner, der kræves til at hejse beholderne, eller fordi de ikke er dybe nok til at imødekomme de større containerskibe.
