I enhver virksomhed er de ultimative beslutningstagere aktionærerne, og deres stemme i beslutningsprocessen - og i ledelsen og tilsynet med selskabet - er bestyrelsen.
Corporation
Et selskab ejes af aktionærer, eller dem, der ejer aktier. Det betyder, at en gruppe mennesker, enten en privat, begrænset koncern eller offentligheden generelt vil have mulighed for at købe aktier i selskabet. Og når en person, et offentligt medlem, en anden virksomhed eller investeringsgruppe ejer en aktieandel i et selskab, ejer de den pågældende procentdel af selskabet og de tilsvarende stemmerettigheder på beslutninger truffet af aktionærer. Dette omfatter blandt andet beslutning om, hvem der vil sidde i bestyrelsen.
Bestyrelsen
Bestyrelsen for ethvert selskab er forpligtet til at træffe ledelsesbeslutninger for selskabet på vegne af aktionærerne (dem, der har købt aktier i selskabet). Denne krop er ofte omtalt som "bestyrelsen". Bestyrelsen vælger en administrerende direktør (CEO), præsident og andre ledere til at drive selskabet og praktiserer tilsyn med deres præstationer. Hvis en virksomhed eller en virksomheds aktiebeholdning udfører dårligt, skal præsidenten og administrerende direktør svare på dette til bestyrelsen. Bestyrelsen repræsenterer aktionærerne og forsøger at sikre, at selskabet træffer de bedste beslutninger for at maksimere udbytte (betalinger fra aktier til aktionærerne) for aktionærerne.
Bestyrelsen er ansvarlig for mange beslutninger, herunder ansættelse og fyring af ledere, hvordan man kompenserer ledere, om at uddele udbytte til aktionærer eller geninvestere dem, hvilken procentdel af overskuddet vil blive uddelt som udbytte, og om virksomhedens mission og ledelse er i overensstemmelse med aktionærernes ønsker. Bestyrelsens særlige opgaver er skitseret i selskabets vedtægter, som også angiver, hvor mange bestyrelsesmedlemmer der er, og hvordan de vælges.
Hvem kan sidde i bestyrelsen?
Bestyrelserne vedtages af bestyrelsen, dikterer, hvem der kan sidde i bestyrelsen. Disse vedtægter eller driftsregler for virksomheden dikterer, hvor mange mennesker der kan sidde på bordet, hvor bestyrelsesmedlemmer kan komme fra, og hvordan de vælges. Afhængigt af den stat, hvor virksomheden er indarbejdet, kan der også være love om, hvor mange direktører kan eller skal sidde i bestyrelsen, og hvem der er berettiget til at sidde på bordet.
Generelt har de fleste virksomheder direktører fra både indenfor virksomheden og udenfor virksomheden. Ofte vil fremtrædende aktionærer, medlemmer af ledelsen og udenfor parter, der udvælges til deres ekspertise inden for et bestemt emne, kompetence inden for virksomhedsledelse eller potentielt gavnlig offentlig profil, sidde i bestyrelsen. Mangfoldighed i bestyrelsen sikrer, at alle synspunkter er en del af beslutningsprocessen, herunder ledelsens synsvinkel og aktionærernes synspunkt.
Hvem vælger direktørerne?
Bestyrelsen udpeges på forskellige måder, men næsten universelt er genstand for en aktionær stemme, der ofte afholdes på et generalforsamling. I mellemtiden bør en ledig stilling i bestyrelsen opstå, og nogle virksomheder har vedtægter, der giver andre direktører mulighed for midlertidigt at udnævne en direktør indtil en aktionærbeslutning kan afholdes. Potentielle bestyrelsesmedlemmer kan udpeges af bestyrelsesmedlemmer, ledelse, aktionærer eller et udvalgt udvalg nedsat af aktionærerne med henblik på at finde bestyrelsesmedlemmer.
Hvordan fjernes direktører fra bestyrelsen?
Bestyrelsen fjernes ved aktionær stemmer, ligesom de vælges. De kan også gå i pension, og i nogle situationer - og ifølge nogle vedtægter - fjernes af andre direktører. Denne proces er imidlertid vanskeligere end at vælge et bestyrelsesmedlem, fordi der ofte er lovbestemmelser og kræves kompensationspakker designet til at modvirke fjernelse af bestyrelsesmedlemmer.
