Verden af konkurrencedygtig hestevæddeløb ville være umulig uden jockeys, selv om de kun er i rampelyset kun kort, når de vinder en Triple Crown race. De fleste jockeys er ikke nødvendigvis høje lønmodtagere. Disse mindre sportsfolk kører på hesten under løbet, og mens de mest succesfulde jockeys tjener seksfigures indkomster, genererer de fleste relativt beskedne indtjening. En af de største grunde er, at en jockey succes afgør meget af hans indkomst - dem der vinder store pungevæddeløb gør betydeligt flere penge.
Monteringsgebyr
Jockeys arbejder generelt som uafhængige entreprenører og ansættes af hestetrænere. Det beløb, som en jockey betales for at ride på en hest under et løb, kaldes et "monteringsgebyr". Dette gebyr er ikke nødvendigvis meget højt - i de fleste tilfælde mellem $ 25 og $ 100. Jockeyens indkomst bestemmes i høj grad af, hvor succesfulde han eller hun er, hvilket gør dette til et risikabelt erhverv, med høje indsatser for hvert løb.
Præmiepenge
Den reelle indkomst, som jockeys konkurrerer om, er pungen. Pungen er præmiepenge, som en hest tjener til at vinde første, anden eller tredje plads, og jockeyen tager et stykke. Størrelsen af pungen og den procentdel, der tjenes af jockeyen varierer, men det er et relativt lille snit. Første plads kan vinde omkring seks procent af pungen, for eksempel med andet sted tager en procent og tredje plads tager halv procent.
Indtjening
De fleste jockeys tjener en løn på mellem $ 30.000 og $ 40.000 pr. År, men der er undtagelser. For eksempel i 2004 tjente de top 100 jockeys i gennemsnit $ 5,7 millioner. Med variationerne i præstevinster er disse tal imidlertid ikke altid konsekvente. I 2008 tjente den højeste betalte jockey f.eks. 2,1 millioner dollars i pengepung, mens den højeste indtjener i 2004 lavede 22,2 millioner dollars.
Udgifter og krav
Jockeying kommer til en pris. Jockeys skal give deres eget udstyr, som sadler, hjelme og støvler, for at kunne ride. Ud af deres gevinster betaler jockeys omkring 30 procent til deres agenter og valets. De skal også opfylde strenge vægtkrav for at forblive kvalificeret og konkurrencedygtig - de fleste jockeys vejer mellem 108 og 118 lbs. I så fald er de fleste jockeys også relativt korte, mens der ikke er nogen højdekrav, hjælper en kort statur en jockey vægt.
