Miljøforurening er et globalt problem, der rammer næsten alle økosystemer på Jorden. Hvert år koster ferskvandsforurening alene, primært fra landbrugsafvigelse, USA mere end 4,3 mia. Dollars ifølge en undersøgelse fra Kansas State University. Forurening har mange andre kilder og omkostninger. De eksterne omkostninger ved forurening forårsaget af biler er blevet anslået godt over $ 50 milliarder om året, med nogle estimater så højt som $ 234 milliarder. Økonomisk giver det god mening at finde løsninger på miljøforurening.
effekter
Hvad er virkningerne af miljøforurening? Landbrugsafvigelse er den største bidragyder til vandforurening ifølge US Environmental Protection Agency (EPA). Tusindvis af tonsvis af pesticider og gødninger vaskes hvert år i amerikanske vandveje, hvilket forårsager et utal af effekter, fra fiskedræbte til strandlukning til tab af levesteder. Vandveje er også forurenet af luften. Syr regn dannet af svovldioxidemissioner fra kuldrevne planter syrner søer og forurener jorden, sænker pH-niveauet til punkter, der er uforenelige med livet.
typer
Heldigvis er der løsninger. Identifikation af forureningskilder er det første skridt. I landbruget uddanner ØPA landmændene om bæredygtige landbrugspraksis for at reducere anvendelsen af pesticider og gødning. Reduktioner i svovldioxidemissioner gennem installation af skrubber har vist sig effektive. Scrubbers er flydende filtre, der kan reducere emissionerne op til 95 procent, samtidig med at effektiviteten af brænding af kul reduceres med 5 procent. For forurenede områder er der mulighed for at opretholde og opretholde områdespecifik rengøring.
Fungere
Der er mere end 500.000 overladte miner i henhold til ØPA. Disse steder udgør alvorlige miljøproblemer ved forurening af minedræning, affald og tidligere brug af tungmetaller og andre toksiner. Men gennem oprettelsen af Brownfields og Land Revitalization Technology Support Center (BTSC), der koordineres gennem ØPA'en, bliver mine sites genvundet og restaureret. I en casestudie ved Joplin, Missouri, fandt BTSC, at indførelsen af fosfat eller biosolids kan reducere toksicitetsniveauer af tungmetaller til mennesker, dyr og planter. Forladte miner er nu ved at blive udviklet som rekreative områder og dyrelivet.
Overvejelser
Succes for en miljøløsning kræver input fra alle interessenter i et projekt. Oprydning indsats er dyrt. Budget- og finansieringshensyn skal indgå i forvaltningsplanen. En langsigtet løsning er dog ikke mulig, medmindre kilden er blevet elimineret. Mens rentvandsloven giver ØPA og andre agenturer noget strøm, er grundvand for eksempel ikke reguleret. Yderligere lovgivning er nødvendig for at give ØPA kompetencen til at overvåge forureningskilder, sådan landbrugsafvigelse for deres indvirkning på grundvandsressourcerne.
Fordele
Miljømæssige retsmidler giver øjeblikkelig æstetiske fordele. Andre fordele er måske ikke så velkendte. For eksempel kan en reduktion i landbrugsafvigelsen forhindre invasive arter i at overtage et vandlevende habitat. Til gengæld giver miljøet habitat til dyreliv og planter. Endvidere giver det restaurerede levested rekreativt og økonomisk værdi. Miljøet er et sammenhængende net af relationer og afhængigheder. Miljømæssige løsninger hjælper med at genoprette balancen.
