Lønforfatterens årsløn varierer dramatisk og er baseret på succesen med hans musik. Mange sangskrivere kæmper for at sælge deres sange eller for at få deres musik spillet, mens en vellykket sangskriver kunne tjene penge nok til at vare livet med et populært sæt melodier.
Freelance Songwriter
Den gennemsnitlige løn for en freelance sangskriver, der ikke skriver som en del af et band eller som soloartist, er svært at kvantificere. Beskæftigelse er aldrig en given, og en freelance sangskriver kan gå måneder uden arbejde eller anmode om at komme ind i studiet og hjælpe en etableret kunstner med sangskrivning eller modtage en anmodning om at indsende færdige sange til en kunstner. Ifølge Statens Universitets hjemmeside, kan en vellykket freelance sangforfatter i december 2010 forvente at opnå en gennemsnitsløn på $ 43.000. Denne figur kan variere meget afhængigt af songwriterens omdømme og succesen med sange, hun er skrevet tidligere.
Music Composer
En musik komponist skriver typisk musik til store produktioner, der involverer orkesterniveau instrumenter og arrangementer. Denne position er mere etableret end en freelance sangskriver, da en komponist typisk er ansat af et etableret orkesterfirma. Ifølge Bureau for Arbejdsstatistikker kunne en lønmodtager i maj 2008 arbejde med en etableret virksomhed forvente at opnå en årsløn på 41.270 dollar.
Singer-Songwriter
En sangskriver, der udfører sine egne sange, kan have en meget højere indkomst over en freelance musiker, der sælger sine sange til en anden kunstner eller producent. Den gennemsnitlige løn for en sangskriver i denne kategori varierer afhængigt af, hvor vellykket kunstnerens musik er kommercielt til, hvor stor en lokalitet hun kan kommandere til billetsalg. Nogle kunstnere kan tjene millioner af dollars om året, mens andre næppe kan ridse nok af at leve for at holde mad på bordet.
Royalties
En låtforfatter, der opretholder ophavsretten til sit arbejde, er garanteret ved lov at modtage royalties ved salg af hans arbejde. Disse betalinger betegnes almindeligvis som residualer. Royalty betalinger til sangskrivning kan variere meget afhængigt af et albums succes eller det enkelte salg af sangen, hvis den er tilgængelig til digital download. En sangskriver kan også licensere hendes musik til andre virksomheder med henblik på reklame. Stigningen i løn en sangskriver ser fra licensering af hans materiale kan variere i millioner af dollars.
