International handel sker, når et land handler med en anden. Handel mellem nationer er en væsentlig del af verdensøkonomien. Visse råmaterialer kan kun produceres i visse dele af verden; mange lande skal handle for materialer, de ikke kan producere selv, og mange vælger at handle for varer, som kan produceres mere effektivt andetsteds. Der er mange vigtige problemer, der påvirker international handel.
Valutakurser
Valutakurser er de satser, hvormed verdens valutaer kan udveksles til hinanden. Valutakurserne bestemmer, hvor dyrt det er at købe en anden verdensvaluta med din boligvaluta, og derfor hvor dyrt det er at købe varer fra det fremmede land. For eksempel, hvis en dollar kunne købe 100 yen, ville du kunne importere flere varer med $ 1000, end hvis en dollar kun kunne købe 50 yen. Valutakurserne er i konstant udsving, hvilket kan påvirke den måde, hvorpå nationerne handler. Når værdien af en valuta falder i forhold til andre valutaer, importerer landet med den valuta, der taber værdi, typisk færre varer og eksporterer flere varer.
Handelsaftaler og barrierer
Individuelle lande eller grupper af lande kan sætte deres egne forhold, der påvirker international handel. Handelsaftaler tilskynder til handel mellem to eller flere lande ved at fastsætte præferencebetingelser, som giver de deltagende medlemmer fordele. Barrierer gør det sværere at handle internationalt. F.eks. Kan takster tilføje offentlige afgifter eller gebyrer til import. Skatteimport gør det vanskeligere for importerede varer at konkurrere med indenlandske.
Produktionsstandarder
Produktionsstandarder er en anden vigtig faktor, der påvirker international handel. Rige lande som USA importerer ofte varer fra lande, der kan producere varer billigt på grund af lave lønomkostninger, men de standarder, der bruges til at skabe varer, kan variere fra land til land. For eksempel kan USA pålægge strenge kvalitetskontrol- eller miljøstandarder for fremstilling af en bestemt type produkt, mens et andet land måske ikke har høje standarder. Dette kan resultere i en konkurrencemæssig fordel for lande, der ikke skal følge strenge standarder.
Tilskud
Et tilskud er statsstøtte til en bestemt virksomhed eller industri for at reducere prisen på indenlandske varer. Tilskud har en virkning svarende til takster: De har tendens til at få folk til at købe husholdningsvarer i større antal, fordi de gør husholdningsvarer billigere i forhold til importerede varer. Tilskud er en måde, hvorpå regeringer beskytter indenlandske industrier, som måske ikke kan konkurrere internationalt.
