Marvel and DC Comics ejes 69 procent af den amerikanske detailmarkedsandel i tegneserier i september 2014, ifølge Diamond Comic Distributors, men de resterende 31 procent var for det meste fragmenteret, hvor mange udgivere ejer nogle få procentpoint eller mindre. David Clarke, medstifter af Off Shoot Comics, er blandt de små forlag. I et nyligt interview bad vi Clarke om, hvordan man kunne bryde ind i branchen.
eHow: Hvilken uddannelse og uddannelse er nødvendig for at være en tegneserieforlag?
Clarke: Jeg vil anbefale at få en grad på engelsk eller en hvilken som helst grad, der fokuserer på storytelling. En universitetsgrad er ikke vigtig af sig selv. Det handler mere om, hvem du møder og lærer arbejdsmoral, der kommer med graden. Prøv og få en praktikplads i tegneseribranchen bogstaveligt, uanset hvad du kan. Bare at være i rummet med fagfolk vil give dig mulighed for at få erfaring og viden. Tegneseribranchen handler om, hvem du ved mere end hvad du kan gøre eller ved.
eHow: Hvordan har du rekrutteret dine medarbejdere? Er der nogen hemmeligheder at finde den rigtige gruppe?
Clarke: Off Shoot er bemandet af syv personer. Kollegiet oplevelsen var afgørende for vores dannelse. Jeg mødte min kunstner gennem en redaktør / filmskabsmand, jeg mødte i skolen (på California State University-Northridge). Han introducerede os til en anden kunstner, og alle de andre kunstnere kom gennem den pågældende person. Jeg ønsker at møde mennesker var lige så nemt som at møde i en tegneserieklub, men nej, alle vores kunstnere og forfattere undtagen en er kommet gennem personlig henvisning. Undtagelsen var en forfatter, der blev sendt til os via e-mail.
eHow: Hvilken stor fejl lavede du, og hvordan kunne du have undgået det?
Clarke: Vi havde et selskab vil gerne have rettighederne til at sælge vores titel "Heroes R Us" og få det til forlystelsesparker og film. Vi blev introduceret til dette firma gennem en advokat, vi mødtes gennem vores agent. De ønskede, at vi skulle underskrive en kontrakt med dem at få rettigheder til "Heroes R Us" og alt andet, vi gjorde for livet. Da vi stillede spørgsmålstegn ved det, de næste morgen faldt de os. I det brev vi modtog bekræftede vores adskillelse (vi måtte bugse dem for at få det) fandt vi bunden, at vores advokat var deres vicepræsident for forretningsforhold. De havde faldet os for at forhindre os i at sagsøge.
eHow: Hvilke forretningstips er afgørende for udgivere af tegneserie lige begyndt?
Clarke: Spørg altid spørgsmål. Hvis de mennesker, du handler med, er ærlige, har de intet problem at besvare dig. Hvis de ignorerer dig og forsøger at bevæge sig forbi spørgsmålet, er noget galt. Varemærke dit navn og få webadressen til det ASAP. Nogen forsøgte at tage vores navn fra os tilbage, da vi først startede. Copyright dine bøger, før nogen hører om dem. Du vil ikke have folk stjæle dine ideer. Sørg for at banke stjernerne ud af dine øjne, når du beskæftiger dig med andre underholdningsfirmaer, der ønsker at udgive dit arbejde. Tag det langsomt, tænk og prøv ikke at vokse for hurtigt.
eHow: Hvilke risici tog du for at starte din virksomhed?
Clarke: Jeg begyndte at sætte alle mine frie penge ind i firmaet for at få det fra jorden og for at få optagelsesudstyr til at begynde at lave videoer til at fremme os selv. Mit firma medstifter er en far til tre, men han lagde også alle sine ekstra penge. Vores største offer var tid. Vi mødtes hver uge i timer i fire lige år. At finde dine begrænsninger er meget vigtigt. Du skal være villig til at sætte alt i forretningen, for at afstå familie tid og penge for at få det til at ske. Jeg kan ikke anbefale det til alle, men hvis det er din drøm, skal du chase det.
eHow: Hvordan balancerer du kunstnerisk integritet med gode forretningsbeslutninger?
Clarke: Start med at vide, at du skal lave en bog, der tjener penge, før du tegner kunsten. Træk ikke bogen og prøv derefter at passe på måder at tjene penge på. Hvis din historie har en flok søde levende udstoppede dyr eller væsner, har du noget, du kan sætte på skjorter og kopper og legetøj. Du kan have en stor, meningsfuld historie, hvis du har nok prangende, skinnende ting til at distrahere de ledere, der ønsker at finansiere dit arbejde. Nogle ledere vil gerne begynde at skifte ting, så de føler, at de har lagt deres mærke på dit arbejde. Vi havde en executive spørger os om at få et par tegn til at ligne hans børn for at "øge vores chancer for levedygtighed."
eHow: Hvordan balancerer du din forpligtelse til din virksomhed med dit personlige liv?
Clarke: At eje et tegneseriefirma er et dagligt offer. Der er tidspunkter hvor du skal gå uden at betale for tegneserierne. Min partner, Walter Bryant, og jeg har savnet fødselsdage af sønner, døtre, niecer og nevøer og andre familie- og kirkegivenheder. Med både Walters og min far er præster, mangler kirkens begivenheder et stort problem. For et par uger siden arbejdede Walter et kirkegårdskifte på hospitalet og lavede en konferencebegivenhed i tre dage på bare en times søvnværdi. Men det betaler sig, når en fan på en kon beder os om at underskrive en bog, eller en familie kommer op og taler om, hvordan de elsker "Heroes R Us."
eHow: Hvor vigtigt er markedsføring og markedsføring, især på sociale medier?
Clarke: Markedsføring og forfremmelse er alt for et opstartsselskab. Du går til arrangementer og konventioner, udleverer flyers, går til tegneserier og opretholder en web tilstedeværelse. Vi sender videoer på YouTube, fordi det kan koste dig penge fra YouTube-partnersystemet. Du skal også være på Facebook, Twitter og Instagram. Disse steder er gratis og når millioner af mennesker om få sekunder. Forskellige strategier arbejder for forskellige slags bøger. For vores børns bog "Heroes R Us" satte vi op børnehændelser på konventioner og biblioteker, og det får os til at spille i aviser og på internettet.
Om David Clarke
David Clarke og Walter Bryant lancerede Off Shoot Comics i 2011 i Pacoima, Californien, med det formål at skabe de slags helte, du ikke finder i siderne i DC eller Marvel-tegneserier. Clarke har skrevet de fleste titler, herunder "Heroes R Us", "Heretic", "Soul Family", "The Project" og "Rage of Gressevia." Han graduerede fra California State University-Northridge i 2012. Hans firma solgte alle 200 spørgsmål, der blev udskrevet i 2013 med anmodninger om mere på back-order.
