Regler er kritisk vigtige i erhvervslivet. Et hurtigt kig på skandaler som Enron og WorldCom viser netop, hvad der kan ske, når en virksomhed går for langt i at forfølge sin egeninteresse og bryder sine egne interne retningslinjer. Corporate governance, der omfatter alle principperne om åben og ansvarlig ledelse, er en måde at sikre, at et selskab holder inden for klare etiske linjer. Det har været en del af politikernes dagsorden i nogen tid, men kan være en udfordring for virksomheder på flere niveauer.
Hvad er Corporate Governance?
Hvis du forstår et selskab som en sammenslutning af nogle yderst forskellige interessegrupper - medarbejdere, ejere, investorer, ledere, samarbejdspartnere, kreditorer og kunder - så er det klart, at du skal bruge et system til at realisere den bedst mulige håndtering af relationer mellem de enkelte grupper, så ingen bliver snydt eller udnyttet. Det er i det væsentlige ideen bag virksomhedsledelse. Den tekniske definition er et system af processer, politikker og regler, som styrer og styrer virksomhedens adfærd. I det væsentlige er det en adfærdskodeks for erhvervslivet for god selskabsledelse.
Hvad er de grundlæggende principper for god selskabsledelse?
Oprindelig blev corporate governance indført for at stoppe iværksættere og ejere, der handler abusivt eller endog kriminelt på vegne af et firma. Dette er stadig et centralt mål i dag, men konceptet har udviklet sig til at omfatte alle måder et selskab skal opføre sig for at fremme investorernes og andre interessenters tillid. Nogle af hovedmålene med virksomhedsledelse er:
- Giver interessenterne tillid til, at virksomheden bliver kørt til vigtige juridiske standarder, så det aldrig bryder over gældende love eller bestemmelser, herunder de uskrevne regler for god og etisk adfærd.
- At give gennemsigtighed i virksomhedens beslutningsprocesser både i gode og dårlige tider.
- Regulering af effektivt samarbejde mellem et bestyrelse og ledelsen af et selskab.
- Sikre, at virksomheden tager forsigtighed i strategi og beslutningstagning, således at der tages hensyn til alle interessenters interesser.
- Giver en ramme for handling, hvis der er en overtrædelse af selskabets adfærdskodeks.
- Sikring af virksomheden er rettet mod langsigtet værdiskabelse, ikke kortsigtede gevinster.
Når virksomhedens ledelse arbejder efter en veldefineret selskabsstyringsstruktur, bør det godt tages hensyn til trivsel for alle involverede i virksomheden.
Hvad er nøgleelementerne i virksomhedsledelse?
Hovedprincipperne for god virksomhedsledelse varierer afhængigt af land, industri, regulator og børs. Men de fleste styringskoder omfatter flere vigtige egenskaber:
Uafhængig ledelse: Virksomheder skal have en selvstændig ledelse til at overvåge og styre ledelsen, som f.eks. En uafhængig formand eller en ledende uafhængig direktør. En ejer, der vælger venner og familiemedlemmer til at sidde på tavlen med ham, løber risikoen for nepotisme og fordomme. Uafhængig dom er næsten altid i selskabets og dets interessenters interesse.
Gennemsigtighed: Et af de grundlæggende mål for virksomhedsledelse er for organisationer at udvikle gennemsigtige forretningspraksis og en solid struktur og organisation, så den kan spore alle virksomhedens forretninger effektivt. Et andet aspekt af gennemsigtigheden er, at virksomheden skal give fri og letforståelig information til alle, der kan blive påvirket af virksomhedens corporate governance-politikker, såsom klare finansielle rapporter. På den måde kan alle forstå virksomhedens strategier og spore deres økonomiske resultater.
Konsensusopbygning / interessentrelationer: Virksomheden bør rådføre sig med de forskellige kategorier af interessenter i en løbende diskurs for at nå til enighed om, hvordan den bedst kan betjene alles behov på en bæredygtig måde.
Ansvarlighed: Konsensusopbygning går hånd i hånd med princippet om ansvarlighed, der siger, at virksomheden skal være ansvarlig for dem, der er berørt af sine beslutninger. Præcis hvem er ansvarlig for hvad der skal skrives ned i selskabets adfærdskodeks. Store virksomheder opbevarer ofte corporate governance websider, der angiver specifikke ting, som virksomheden gør for at imødekomme forventningerne til hver interessentgruppe.
Inddragelse eller corporate citizenship: Princippet om integration og corporate citizenship opretholder, forbedrer eller generelt forbedrer alle interessentgruppers velfærd. Dette element af virksomhedsledelse omfatter typisk et aspekt af social og miljømæssigt ansvar, som f.eks. At anvende virksomhedens menneskelige, teknologiske og naturressourcer ansvarligt og handle til gavn for samfundet som helhed. Corporate citizenship giver en overbevisende meddelelse om virksomhedens værdi for samfundet.
Retsstatsprincippet: Virksomheden skal fungere inden for de lovgivningsmæssige rammer, der håndhæves af reguleringsorganer, for at sikre fuld beskyttelse af interessenter.
Hvem har ansvaret for virksomhedsledelse?
Bestyrelsen er afgørende for selskabets ledelse. Bestyrelsens rolle er at fastlægge virksomhedens strategiske retning, give ledelsen mulighed for at gennemføre disse strategier og overvåge virksomhedens ledelse. Følgelig handler corporate governance om, hvordan bestyrelsen opfører sig, og hvordan den sætter virksomhedens værdier. Dette adskiller sig fra den daglige operationelle ledelse af selskabet af ledere.
Aktionærer spiller også en rolle og skal aktivt deltage i corporate governance for at få noget at bide. Deres rolle er at udnævne de rigtige direktører og godkende vigtige beslutninger som fusioner og buyouts. Aktionærer har den kollektive magt til at anlægge sag mod et selskab, der ikke udøver god regeringsførelse.
Fra et juridisk synspunkt er corporate governance reguleret af lovgivningen om statslige selskabslovgivning, føderale værdipapirlove som Sarbanes-Oxley Act of 2002 og noteringsreglerne på New York Stock Exchange og Nasdaq. Disse koder og love regulerer sammen bestyrelsens størrelse og sammensætning, aktieemissioner, stemmerettigheder for aktionærer, regnskabsaflæggelse og revisionsforpligtelser for virksomheder, der er noteret på en national værdipapircentral. Manglende overholdelse af reglerne kan udsætte selskabet for retssager og bøder.
Hvad er emnerne i Corporate Governance?
God regeringsførelse er et ideal, der er vanskeligt at opnå i sin helhed. Til gennemførelse af en streng corporate governance-kode skal virksomheder og institutioner mødes regionalt og internationalt for at udarbejde tilsvarende retningslinjer. Et af hovedspørgsmålene, i hvert fald i USA, er, at masser af velmenende mennesker har bragt deres ideer og erfaringer til den politiske beslutningstagning, men det har ikke resulteret i nogen klare rammer.
For at give denne sammenhæng har lande som f.eks. U.K. haft magtfulde adfærdskodekser siden 1990'erne - positionen i U.K. er, at hvert selskab, der er noteret på London Stock Exchange, skal overholde den nationale corporate governance kode eller forklare hvorfor det ikke ville. Noncompliance tjener som et massivt rødt flag til investorer. Generelt betragtes denne kode som benchmark for god corporate governance i operationer af alle størrelser.
I USA konkurrerer børserne for lister og indførelsen af strenge corporate governance-ansvar kan miste deres forretninger. Securities and Exchange Commission, som er den primære regulator for børsnoterede selskaber, er hot på spørgsmålet om gennemsigtighed og kommer hårdt ned på virksomheder, som ikke udarbejder deres finansielle rapporter korrekt eller udleverer oplysninger til interessenter på en passende måde. Men det ser ikke ud over spørgsmålet om offentliggørelse.
Så for eksempel kan et selskab tvinge aktionærernes ønsker og tilbyde en stor kontantbonus til en upopulær og underpresterende direktør. På baggrund heraf er beslutningen et eksempel på dårlig styring, da der ikke er nogen konsensus, integration eller interessentansvar i beslutningsprocessen. Men SEC ville tillade det, så længe firmaet gav fuld offentliggørelse i sine rapporter. Denne type regulering er blevet lignet et stopskilt - nyttigt for at forhindre alvorlige ulykker, men på ingen måde erstatning for dygtig og dømmende kørsel.
Hvad er udfordringerne for god selskabsledelse?
Hovedproblemet med virksomhedsledelse er, at det ikke står alene; den skal fungere sammen med en virksomheds mission- og værdisætningsopgørelse for at give ledere og interessenter en klar vejledning om, hvordan de skal opføre sig. Der er flere problemer, som en virksomhed måske kæmper med som følger:
Interessekonflikt: En interessekonflikt opstår, når et styremedlem i selskabet har andre økonomiske interesser, som kan påvirke hans beslutningstagning eller stride imod virksomhedens mål. For eksempel vil et bestyrelsesmedlem i et vindmøllefirma, der ejer en betydelig mængde aktier i et olieselskab, sandsynligvis være i konflikt, fordi hun har en økonomisk interesse i ikke at repræsentere fremme af grøn energi. Interessekonflikter ødelægger interessenternes og offentligheden tillid og potentielt åbner virksomheden op til retssager.
Governance standarder: Et bestyrelse kan have alle de retfærdige regler og politikker, det kan lide, men hvis det ikke kan formidle disse standarder i hele virksomheden, hvilken chance har virksomheden? Modstandsdygtige ledere kan undergrave god corporate governance på det operationelle plan, idet virksomheden udsættes for overtrædelser af statslige eller føderale lovgivninger og omdømmeskade hos interessenter. En politik for god selskabsledelse har brug for en klar håndhævelsesmekanisme, der anvendes konsekvent som en kontrol og balance imod aktioner fra ledende medarbejdere.
Kortsigtethed: God selskabsledelse kræver, at bestyrelser har ret til at styre virksomheden på lang sigt for at skabe bæredygtig værdi. Dette er problematisk af et par grunde. For det første har reglerne for et børsnoteret selskabs præstationer tendens til at prioritere kortsigtet præstationer til gavn for aktionærerne. Ledere står over for et ubarmhjertigt pres for at opfylde kvartalsindkomstmålene, da faldet i indtjeningen pr. Aktie med en eller to cent eller to kunne ramme firmaets aktiekurs. Nogle gange skal en virksomhed gå privat for at opnå den slags bæredygtig innovation, der ikke kan opnås i de offentlige markeder.
Det andet problem er, at direktører kun sidder på bestyrelser i en kort periode og mange ansigtsvalg om hvert tredje år. Selvom dette har nogle fordele - der er et argument om, at direktører ikke kan betragtes som uafhængige efter 10 års tjeneste - kunne kortvarige bestyrelser berøve bestyrelsen for langsigtet tilsyn og kritisk ekspertise.
mangfoldighed: Det er fornuftigt, at bestyrelser skal have en forpligtelse til at sikre den rette blanding af kompetencer og perspektiver i bestyrelsen, men få bestyrelser tager et kig på deres sammensætning og spørger, om det afspejler virksomhedens alder, køn, race og interessentkomposition. F.eks. Skal arbejdstagere få plads på tavlen? Dette er normen i det meste af Europa, og det tyder på, at arbejdstagerdeltagelse fører til, at virksomheder har lavere lønforskelle og større hensyntagen til deres arbejdsstyrke. Det er imidlertid en balancehandling, da virksomhederne kan fokusere på at beskytte job i stedet for at træffe hårde beslutninger.
Ansvarsproblemer: I henhold til den nuværende model for corporate governance er bestyrelsen placeret retfærdigt mellem aktionærer og ledelse. Myndigheden flyder fra aktionærerne øverst og ansvarlighed strømmer omvendt. Med andre ord er det aktionærer - ikke interessenter generelt - der er mest beskyttet af virksomhedsledelse og aktionærer - ikke interessenter - der kan afholde kritiske afstemninger, medmindre visse reformer gennemføres.
Selvom det ikke er uhensigtsmæssigt at få bestyrelsens aktioner kontrolleret af aktionærer på denne måde, er fremtidens corporate governance måske mere holistisk. Virksomheder kan og har etiske forpligtelser over for deres lokalsamfund, kunder, leverandører, kreditorer og medarbejdere og skal passe på at beskytte interessenter, der ikke er ejer, i selskabets adfærdskodeks.
