Statistik
Traditionelt har en fælles forretningspraksis fastslået, at ca. 50 procent af virksomhederne fejler i det første år. Dette nummer er også blevet holdt for at stige dramatisk i de første fem år med at drive en virksomhed, når antallet hævdes at stige så højt som 90 til 95 procent. Disse tal blev brugt af professorer og ledere til at understrege vanskeligheden ved at starte og styre en virksomhed, og mængden af dedikation og arbejde, der kræves for at få dem til at lykkes. Tallene fra den seneste forskning udført af Small Business Administration fortæller en anden og mere opmuntrende historie. Ifølge SBA varer ca. to tredjedele eller 66 procent forbi de første to år, hvilket kun efterlader en tredjedel af virksomhederne, der fejler inden for disse to år. Forlænget til fire år falder antallet af efterlevende virksomheder til kun 44 procent, hvilket betyder at omkring 56 procent af virksomhederne mislykkes ved det femårige mærke, langt fra de 90 til 95 procent, der tidligere blev hævdet.
Primære årsager
Alligevel er halvdelen af nye virksomheder, der fejler inden for de første fem år, et betydeligt antal, og undersøgelser tilskriver det til de samme virkninger, som andre hævdede var ansvarlige for de oppustede tal. Først og fremmest har virksomhederne en vanskelig periode med overskud for deres første års forretning. Næsten alle virksomheder oplever tab ved første begyndelse, og det er ofte flere år før de kan vise et overskud. Nye investorer er måske ikke villige til at håndtere disse tab, og virksomheden har muligvis ikke tilstrækkelig kapital til at være i vejret i disse første forsøgsår. Denne generelle lov gælder for alle nye virksomheder, medmindre de er filialer af eksisterende succesfulde virksomheder.
Sekundære årsager
Andre virksomheder mislykkes af mere strategiske grunde. Virksomheder somme tider påbegyndes af de forkerte grunde, enten alene som et middel til at tjene penge eller for løbende succes, og ejere må ikke have lidenskab eller vedholdenhed for fortsat at drive forretningen effektivt og lære af deres fejl. Mange andre faktorer kan påvirke forretningssucces i disse første år, herunder ledelsesfilosofier og dårlige placeringer.
