En arbejdsopdeling struktur, eller WBS, er et værktøj, der anvendes af dem inden for projektledelse. Det bruges til at definere et projekt og adskille hvert af projektets elementer i definerede gruppegrupper, så de kan tildeles og udfyldes på en mere effektiv måde. Elementerne kan omfatte produkter i et salgsorienteret projekt, komponenter i et byggeprojekt eller delegering af myndighed i et ledelsesprojekt.
Betydning
I en arbejdsopdelingsstruktur defineres elementer og deles derefter ned i et træsystem. Dette system giver hver del af projektet en anden prioritet og matcher dette niveau af betydning for dets plads på træet. Træet tjener også til at delegere de forskellige dele af projektet til de forskellige arbejdstagere, der er udpeget til at fuldføre det. Ved at gøre dette er forvirring elimineret. Desuden kan projektlederen ønske at tildele forfaldsdatoer for hvert af projektstykkerne, afhængigt af hvor lang tid det skal tage arbejderne at gennemføre det. Hvert stykke af træet kan opdeles i mindre arbejdsopdelingsstrukturer af medarbejderne tildelt den pågældende del af projektet.
Historie
Arbejdsopdelingsstrukturen stammer fra militæret. Det amerikanske forsvarsministerium skabte konceptet med udviklingen af Polaris-missilprogrammet i slutningen af 1950'erne. Efter afslutningen af projektet offentliggjorde DOD den arbejdsopdelte struktur, den brugte, og mandat at følge denne procedure i fremtidige projekter af dette omfang og størrelse. Derefter er denne metode til projektledelse blevet absorberet i den private sektor og er fortsat en af de mest almindelige og effektive måder, hvorpå virksomhedsprojekter er afsluttet.
Funktioner
For at gøre arbejdsopdelingen struktur så effektiv som mulig er der flere regler, der typisk følges i træets udvikling. Den første af disse er 100% reglen. Dette siger, at opdelingsstrukturen skal indeholde 100% af det målrettet arbejde, der kræves af projektet. Som en side til dette bør en arbejdsopdelingsstruktur imidlertid kun fokusere på projektets resultater, og ikke metoderne til at bringe projektet til at fungere. Desuden bør strukturen bestræbe sig på at inkludere kun gensidigt eksklusive elementer i træet. Dette forhindrer overlapning og sikrer, at alle kender deres tildelte opgaver.
Misforståelser
En arbejdsopdelingsstruktur er ikke en samlet fortegnelse over alt arbejde, der skal indgå i et projekt. Det er simpelthen et træ for at muliggøre en effektiv delegering af ansvaret og mandens timer, der skal indsættes i projektet. Desuden skal en arbejdsopdelingsstruktur ikke bruges til personaleorganisation. Projektets omfang bør skitseres på en sådan måde, at medarbejderdelegationen kan strømme fra træet i stedet for at blive defineret af selve træet. Et separat organisatorisk hierarki diagram kan bruges til at definere hver gruppes ansvar inden for opdelingsstrukturen.
Overvejelser
Mange virksomheder og projektledere finder sig overvældet af en arbejdsopdelingsstruktur, fordi de går overbord på det detaljeringsniveau, som strukturen kræver. Derfor er det vigtigt at holde WBS så enkelt som muligt. Inkluderet inden for denne formaning er vigtigheden af at overholde 80 timers regel. Det betyder, at ingen del af projektet skal overstige 80 timers arbejde pr. Person, der er tildelt projektet. Dette er en anstændig tommelfingerregel, der hjælper projektlederen med at vide, hvor og hvornår man skal bryde et projektelement ned i to eller flere underelementer.
