Udnyttelse af medarbejdernes kollektive færdigheder gennem team-centreret arbejde er blevet stadig mere populært i amerikanske virksomheder, hvor mange virksomheder håber at udnytte synergier skabt af grupper, hvor "helheden er større end summen af dens dele". Mens grupper kan være effektive til tider, har mange virksomheder fundet, at de har opnået mindre end forventet succes gennem teamwork. Forskning illustrerer, at der er både væsentlige fordele ved og udfordringer som følge af arbejde i teams.
Fordel: Fremme af enhed
En fordel ved samarbejde er dets evne til at fremme enhed inden for en organisation. Mange hold er tværfunktionelle og bringer individer fra flere forskellige afdelinger. Derudover har mange hold medlemmer af forskellige niveauer af anciennitet og autoritet, nogle gange uden et tilsvarende hierarki inden for holdet. Denne form for samarbejde kan bidrage til at skabe en følelse af enhed inden for en organisation, der kan hjælpe individuelle bidragsydere med at arbejde sammen mere effektivt på efterfølgende projekter.
Fordel: Fremme af forskellige tænkninger
Mange hold er indsigtige og kreative, fordi de trækker på en række forskellige baggrunde i form af ekspertise, erfaring og kulturelle faktorer. Denne mangfoldighed kan bruges til innovative ideer og avancerede løsninger, som ikke ville være mulige uden teamets kombinerede færdigheder og erfaringer.
Fordel: Mere arbejde på mindre tid
Mange organisationer bruger teams, fordi de håber, at en gruppe på fem personer vil kunne arbejde mere effektivt end fem personer, der arbejder separat. Ved at dele opgaver og udnytte de forskellige styrkeres forskellige styrker, kan hold ofte udføre en stor del arbejde på relativt kort tid.
Udfordring: Effektiv tab
Samtidig har mange organisationer fundet ud af, at hold ofte undlader at arbejde så effektivt som de havde håbet. Nogle gange er beslutningsprocessen inden for et hold sådan, at der mangler hurtig og lydhør handling. Dette kan forekomme, når holdet ikke har etableret en protokol eller en beslutningsproces, eller når der ikke er klarhed om holdets lederskab. Derudover falder mange hold i fælden ved at bruge for meget tidsplande handling og ikke nok tid til at udføre disse handlinger.
Udfordring: Manglende effektiv kommunikation
Kommunikation blandt holdmedlemmer er ofte svært. Dette kan især være tilfældet for hold, der ikke har haft stor erfaring sammen i fortiden. Tildelte opgaver, overordnede mål og feedback kan fejlfortolkes, hvilket betyder, at tilsigtede meddelelser går tabt, og resultatet af holdets arbejde bliver noget meget anderledes end det, der var planlagt.
Udfordring: Personlighedskonflikt
Når man samler mennesker fra en række afdelinger og synspunkter kan bidrage til at skabe en følelse af enhed i en organisation, kan det også føre til betydelig holdkonflikt, der kan skade organisationens moral og spore holdets succes i at opnå sin tildelte opgave.
