En partnerskabsaftale er a lovligt bindende kontrakt, der beskriver alle de administrative, ledelsesmæssige og andre opgaver, som begrænsede partnere og generelle partnere er underlagt. Aftalen sendes typisk sammen med andre registreringsdokumenter ved partnerskabets dannelse til den relevante statssekretær og indeholder en liste over alle begrænsede og generelle partnere sammen med de beløb, som den enkelte kapital har bidraget til.
Mængden af kapital, som hver begrænset partner bidrager med, dikterer sin ejerandel, og typisk rentedelingsrenten. Den generelle partner bidrager ofte ikke med kapital, men modtager sved egenkapital i bytte for at forvalte partnerskabet. Dette omfatter indlevering af partnerskabsafkast, forberedelse af korrespondance og udførelse af mere komplekse forvaltningsopgaver, afhængigt af omfanget af partnerskabets underliggende forretning. Nogle partnerskaber fungerer som blot holdingselskaber, der besidder omsættelige værdipapirer i forbindelse med partnere ' ejendom planlægning har brug for. Andre gange er begrænset partnerskaber moderselskabet for store driftsselskaber. Generelle og begrænsede partnere kan være enkeltpersoner, virksomheder eller andre partnerskaber.
Generelt fastlægger partnerskabsaftaler følgende procedurer:
- Formål - Aftalen beskriver partnerskabets navn og adresse samt omfanget af dets driftsaktiviteter. Bestemmelsen om partnerskabets formål er ofte med vilje vagt, for ikke at være for begrænsende med hensyn til eventuelle potentielle forretningsaktiviteter, der kan blive attraktive efter partnerskabets dannelse.
- Overførsler af interesser - Aftalen beskriver procedurerne og Restriktioner for overførsler af partnerskabsinteresser. Disse er ofte meget begrænsende og kan indeholde en "ret til første afvisning", hvor enhver partnerskabsinteresse, der udbydes til salg, først skal udbydes til partnerskabet til samme pris. Overførselsrestriktioner indeholder ofte bestemte personer, som måske eller måske ikke køber partnerskabsinteresser, samt hvilken slags dokumentation der skal udarbejdes, og hvilke tidsrammer der er involveret. Det er også almindeligt for partnerskaber at fuldstændigt begrænse overførsler helt.
- Fortjeneste deling - Aftalen beskriver hvordan almindelig indkomst beregnes og definerer udbytte, og når den skal betales.
- Opløsning af partnerskab - Aftalen fastlægger partnerskabets liv, som kan være evigt, og hvordan partnerskabets opløsning kan udløses. Dette kan ske ved afstemning af begrænsede partnere eller i tilfælde af, at visse begrænsede partnere eller den generelle partner dør. EN vel forberedt aftale giver detaljerede instruktioner til vikling ned af partnerskabsoperationer.
- Elementer af kontrol - En velforberedt aftale giver en meget detaljeret beskrivelse af, hvad der udgør et flertal, og også hvad partnerskabsaktioner kræver partnerskab stemmer. Aftalen kan også fastsætte forskellige flertallærskler for forskellige partnerskabsaktioner. For eksempel kan et simpelt flertal (50,1 procent af de udestående partnerskabsenheder) kræves for at godkende et partnerskabs anmodning om at overføre sin interesse, mens en super-flertal (to tredjedele af udestående partnerskabsenheder) kan kræves for at indrømme nye partnere. Dette er særlig vigtigt for at reducere chancerne for tvister, der opstår senere.
